石成武點點頭道：“但內河的輸送能力有限，特別是那些人工運河航段，水深不夠，往往無法通行大船，河道也極為狹窄，遇到運輸高峰期，甚至可能會在運河上形成擁堵。我們是不是能找到更好的運輸方式，從內河漕運分攤一部分運量？”
朱子安豈能聽不懂他的意思，當即便應道：“石兄說的是海運吧？但大明實施海禁，至隆慶年間方才逐步放開，而此時漕運體係早已成型，想要改變運輸方式已經十分困難。也就隻有部分軍糧，是由水師從海上運去北方，絕大部分公糧仍是走內河漕運的老路。”
石成武追問道：“明明海運效率更高，運費更低，為何就改不了？”
朱子安歎道：“在下以為，還是因為利益所致。百萬漕工，衣食所係，若是將漕糧交給海運，這數萬人的生計可就堪憂了。而且漕運沿線州府，大概也不願放棄這塊香饃饃，所以要改漕運為海運，必然會在朝堂上遇到極大的阻力。”
石成武點頭道：“子安還是看得挺明白的。漕運的根本問題也正在於此，如果我們將運輸方式逐步改為海運，就可將原本由漕運負責的航段大大減少。等漕運的作用沒那麽重要了，推動改製的阻力就會小得多了。”
石成武所說的道理並不複雜，但大明很難實施這樣的方案，特別是在海漢出現之後就愈發不可能做到了。因為海漢僅僅用時十年左右，便已控製了大明海岸線上類似福建海峽、長江口、渤海灣這些戰略要地，大明已無法再保證海上運輸戰略物資的安全性，隻能繼續依賴效率相對偏低的內河漕運。
而如果要說改變這樣的局麵，還真就隻有海漢能夠做到。海漢如今的海運能力已經超過了曆史上的任何一個朝代，南北之間的大宗物資海運也早就輕車熟路，把漕運體係的運輸任務遷到海上，已經不僅僅是理論上的可能性。
石成武繼續說道：“海運速度更快，運費更低，運力更大，航線和貨船都是現成的，跟內河漕運相比，優勢非常明顯。”
朱子安問道：“如果照此行事，必定會引發大量漕工失業，應當如何避免這些人變成流民？”
石成武道：“所以我先前說了，此事隻能徐徐圖之，一邊推動漕運向海運轉化，一邊吸納失業的漕工。類似長江、珠江、錢塘江、黃河、遼河這些內河水係，通航條件上佳，都有極大的發展潛力，今後仍需大量船工水手，正好可以吸納漕運體係的裁員。但若要降低影響，平穩過渡，沒個三五年是不行的。”
朱子安歎道：“若是三五年時間就能解決這百年頑疾，那也很劃算了。石兄這番指點，真是讓我受益匪淺！”
石成武道：“隻要找到問題根源，就不難製定解決方案。不過在實施這套方案之前，還有一個必須要達成的先決條件。”
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