大明在洪武九年時設立蓋州衛, 隸屬於遼東都指揮使司，下轄五個千戶所。不過這地方早在二十多年前就已經淪陷於滿清鐵蹄之下，完全脫離了大明掌控，直到前幾年才被海漢奪取。
“當年我們攻打蓋州衛城，還是很費了一些工夫，光是準備工作就用了好幾年！”
在航程中閑著無事，陳一鑫便給年輕人們講起了海漢軍攻打蓋州衛城的過程。
事實上在海漢軍大舉北伐之前，蓋州衛便已經是每年對清襲擾戰的固定目標之一了。但明代所築的衛城頗為堅固，清軍踞城而守，僅憑小規模的兩棲襲擾作戰還難以奪城。海漢軍往往是登陸之後架起火炮，對著城池轟上一陣，讓城內守軍不敢出城作戰，然後趁機劫掠周圍鄉村，連人帶貨一並擄走。
這其實與清軍入侵大明劫掠地方的戰術極為相似，對大城圍而不攻，以搶劫資源為主要目的。不過滿清可沒那麽厚的家底，三不五時被海漢軍劫掠，遷入一批移民就被搶走一批，多得幾年下來，滿清隻能放棄開發這一地區，蓋州衛城附近自然也就慢慢變成了無人區。
這樣一來，蓋州衛駐軍所需的各種物資無法自給自足，隻能依靠外部運入，維持這處據點的成本也隨之水漲船高。
海漢正是采用這種切香腸的戰術，用了好幾年時間，一點一點地削弱了蓋州衛的防衛實力。到後來大舉北伐的時候，錢天敦製定了一個專門針對蓋州衛的作戰方案，即跳過位於金州衛與蓋州衛之間的複州衛地區不打，直接攻打蓋州衛。
隻要此地一破，滿清腹地與遼東半島之間最主要的陸上通道便被切斷，海上又是被海漢軍完全掌控，蓋州衛以南地區的守軍斷了物資來源，必然無法長期堅守。
錢天敦麾下部隊承擔了攻打蓋州衛城的作戰任務，有了多年襲擾戰的經驗，四千多人的作戰部隊和大量火炮輕車熟路地從海路投放到蓋州衛城外。這次的炮火轟城不再隻是裝裝樣子，而是對著衛城西邊的寧海門和南邊的廣恩門轟了足足兩天。後來為了攻破廣恩門的甕城，甚至還動用了炸藥。
經過四天的激烈作戰，海漢軍在蓋州衛城內外殲敵三千餘人，終於奪下了這座交通要隘。而清軍隨後的反應也正如錢天敦所料，在組織了兩次針對衛城的反攻均告失敗之後，蓋州衛以南的複州衛守軍為了避免遭到南北夾攻，很快就主動放棄了地盤，向東遁入千山山脈，借助山地的繁雜地形擺脫海漢軍追擊，撤向北方的滿清腹地。
如果按照傳統的戰法，要從金州一路推到蓋州，這三百多裏地有大大小小多個城池堡壘可供清軍設防，期間不知要打多少場硬仗才能清理完這片區域。但錢天敦的作戰方案卻前後用時不到半個月，隻打了蓋州衛城這一場大仗，便將清軍順利逐出了這片地區。
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