從蓋州往東北方向行進百裏, 便到了海州衛的治所所在地海城。海州衛是在明洪武年間設立, 下轄五個千戶所, 隸屬於遼東都司，距離都司衙門所在地遼陽城還有大約一百二十裏。
明朝年間，朝鮮使臣走陸路前往北京覲見，這海城便是必經的一站，而且還形成了一個特別的習俗——曆代朝鮮使臣途經海州的時候，大多會在此以海州為題作詩一首。
洪武年間，朝鮮使臣李檣詩雲：渤海遺風盡縹緲，孤城跋馬看斜陽。
建文年間，李詹詩中寫道：高麗亭館今何在，依舊沙頭夕照明。
萬曆年間，黃世祐途經此地時作詩曰：西北天涯遼野盡，東南山入海州無。
海城的建築規模要比蓋州衛城更大一些，城牆土坯包磚，周長六裏有餘，高三丈四尺，東南西北分別築有鎮武、廣威、臨清、來遠四道城門。
城南有寬近百丈的海城河，城北則是一座被稱為玉皇山的山丘。還隔著老遠距離，便能看到廣威門上的城樓了。
海城河上目前正在興建一座石橋，不過此時尚未完工，一行人也隻能通過渡船抵達北岸。雖然頗為不便，但眾人一路行來，看到這樣一座大城，也不免頗為興奮，想要快些進城一探究竟。
不過城內倒是沒有他們預期的熱鬧場景，城池雖然不小，但本地人口似乎與蓋州衛城也差不了多少。城中街道有不少商鋪，但大多關門閉戶並未營業，顯然本地的商業也不算太發達。
劉尚向眾人說明了各種原因，海城在大明統治時期還是相當繁華的一處所在，但滿清占領此地後，將大部分漢人作為奴隸遷走，大大影響了本地的民生。後來海漢軍一路北進，奪取此地的時候，清軍也是先行將本地人口遷離，試圖以此消除海漢軍在這裏獲取補給的可能。所以海漢軍拿下這裏的時候，到手的也幾乎隻是一座空城。
戰後雖然向此地遷入了一些移民，但繁榮程度卻難以在短時間內得到恢複，是以變成了眾人現在所見的模樣，而這也是遼東地區的常態。
“遼東開發需要引入大量的人口，現階段的勞動力缺口預計在十五到二十萬人左右，我現在最頭疼的就是從哪裏去找這麽多的移民。”陳一鑫毫不掩飾地說出了自己的難處。
北方大區要開發遼東最緊缺的並非資金，而是勞動力。類似礦場或者工廠之類的工業生產設施，都需要大量的勞動力才能開工，但目前海漢在遼東的統治區總人口也才不到十過萬人，海城這樣的城市不免就顯得空蕩蕩的了。
遼東以北、以西的滿人、蒙古人都並非移民首選，陳一鑫當然還是更希望能夠從南方，或者是大明方向引入漢人移民。但這事做起來卻並非易事，南方要比遼東更為宜居，而且太平得多，即便北方大區慷慨地以田產作為落戶福利，能引來的移民規模仍然遠遠達不到期望值。
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