後金軍在努爾哈赤的指揮下，早在1621年就攻占了遼陽，並且隨後便將都城從北邊的赫圖阿拉遷到這裏。不過遼陽作為後金都城的時間不算太長，僅僅四年之後，努爾哈赤又下令將都城遷回北邊的沈陽。
但即便如此，後金乃至之後改了國號的滿清對遼陽城都十分重視，對城防進行了大規模的翻修加固，將這裏作為沈陽外圍的一處要塞來經營。所以海漢軍前幾年攻到這裏的時候，還是頗費了一番工夫才攻克了城池。
當時海漢軍雖然攻勢凶猛，但對於這種城防完備的堅城仍然十分頭疼，大規模的炮轟持續了數日，才終於攻破了遼陽城。據戰後的統計數據，海漢軍在攻城期間向遼陽城發射的炮彈竟然多達三千多發，可見當時戰況之激烈。
而且由於遼陽城的特殊結構布局，海漢軍攻破城池之後，清理城內殘餘守軍也頗為吃力，攻下這裏所花費的時間，要遠遠超過了蓋州、海州這些地方。
不過海漢並不打算繼續將這裏當做軍事要塞來經營，所以戰後也沒有對損壞的城防工事進行修補，甚至還拆掉了大段破損的城牆，以拓寬進出城的道路。
這樣的安排倒也無可厚非，畢竟遼陽今後的定位是重工業中心，距離北邊的邊境還有幾百裏，海漢與滿清早就攻守異位，確實也沒有必要再在此地囤兵了。
自遼陽以北到沈陽，全是一片開闊平原，以前是沃野千裏，但因為滿清向北撤退時將人口悉數遷走，如今這裏的良田大部分都因為無人耕種而拋荒了，這也從側麵再一次印證了遼東地區嚴重缺乏勞動力的現狀。
“從蓋州到沈陽這一線以西的遼河平原，如果用來屯田種糧，養活百萬人也不在話下。遼東什麽都好，就是人口太少。沒有勞動力，再好的產業都隻能緩慢發展。”
陳一鑫無時不刻都在提醒白克思一行，隻有解決了遼東的人口問題，才能讓這片物產豐富的地區步入發展正規，為國創造財富。但白克思所要權衡的，卻不僅僅隻是人口問題而已，為此所產生的連帶反應，才是他需要認真考慮的問題。
遼陽至沈陽間的官道維護得極好，據說這一大半的功勞還得歸於滿清。為了保證這兩地間物資和人員的輸送效率，滿清對長達百裏的官道進行了大幅度的翻修，基本上就差沒做路麵硬化了。
而北方大區的交通規劃還不止於此，除了原有的官道之外，陳一鑫還打算要在沈陽與遼陽間修建貨運鐵路，以便能將沈陽附近所產出的煤鐵也運到遼陽進行加工作業。要知道沈陽附近的煤鐵礦藏資源，可是一點也不比遼陽這邊少。
不過這項影響深遠的大工程，目前也麵臨著與其他規劃中的工程同樣的問題——要開工這條鐵路，起碼先得集中幾千民夫才行，但這對北方大區來說，可要比籌備工程所需的資金難多了。
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