“至於南部，就是棉蘭老島了。這個島的麵積有三個海南島那麽大, 西班牙人在島嶼南部仍然保有多個殖民地。如果從馬尼拉出兵，到棉蘭老島西班牙殖民地的航程，跟我橫跨南海來金蘭港也差不了多少。如果我們出兵的目的隻是清剿而非在當地建立統治，那結果可能也會跟早年間攻打宿務的行動差不多。”
“我的建議是，我們首先在中部的米沙鄢群島建立據點和港口，再考慮向南進軍。至於更南邊的加裏曼丹島和蘇拉威西島，還是等我們控製棉蘭老島之後再說吧！”
羅傑早已經聽得不耐煩，忍不住插話道：“老蕭，照你這個方案，穩紮穩打是有了，但節奏會不會太慢了些？這麽慢慢騰騰地推進，再給你二十年，也未必能推到老錢說的澳洲北岸！”
蕭良不以為然道：“打仗不花錢的嗎？建城不花錢的嗎？安置移民不花錢的嗎？隻要一開始動手，什麽都得花錢！那些地方就算占下來了，也很難有立竿見影的收益回報。戰爭債券能募到的資金，全投到菲律賓方向都未必夠用！最終還不是要地方上自己貼錢進去，我可沒你星島的條件，守著海峽就能財源滾滾，不愁錢花！”
錢天敦算是聽明白了，蕭良的態度趨向於保守，希望能穩步向南推進，實現經濟上的收支平衡。但如此一來，行動進度必然遲緩，根本不可能達到自己計劃的要求。真要照他的意思來，那可能就會如羅傑所說的那樣，二十年後海漢軍還在菲律賓群島內打轉。
錢天敦幹咳一聲阻止了兩人夾槍帶棒的爭論：“菲律賓群島這個方向的推進，當然不會輕鬆，但我認為也沒有老蕭說的那麽困難。因為我們不必在當地建立跟國內一模一樣的統治環境，西班牙人怎麽做，我們也怎麽做，實現殖民統治的程度就夠了。”
蕭良道：“但我要提醒你，西班牙人在菲律賓南部經營的時間遠遠早於馬尼拉，就算我們基建能力再強，修建和經營殖民點也需要很長時間，恐怕三五年內不太可能達到同樣的影響力。”
錢天敦搖搖頭道：“老蕭啊，你怎麽越活越倒回去了！以前兵力不足，要清理這麽大的範圍的確不易，但現在的情況是我們有充足的兵力可以調動，那又何必還要自己動手興建殖民點，當初馬尼拉怎麽來的，我們照著再做一遍就是了。”
蕭良皺眉道：“你是說出兵占領西班牙殖民點然後直接據為己有？那人口怎麽辦？要從國內移民成千上萬的人過去，所需的時間和經費都少不了。”
錢天敦道：“地方先占下來再說，移民可以慢慢來。當地的西班牙人不要驅逐，普通人全部扣下來當勞動力，駐紮部隊維持地方治安就行了。隻要給他們一個安定的生活環境，被誰統治其實沒太大差別，跟著我們還能過得更好一些。他們能效忠西班牙王國，當然也能選擇效忠我們。以前留在馬尼拉的西班牙人是怎麽治理的，照搬過去就行了。”
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