洪大說：“姑媽，還有我老子也都這麽說。可太太聽了這話就不樂意，說姑媽也是從小這邊長的，怎麽大家裏日子就一樣過得。害姑媽大節下的就氣鼓鼓回去。老爺也不高興，就說了太太兩句，太太就轉來說我媽，說都是她起了貪心，百般攛掇著要攀高門楣，結果事情沒成反還臊了一鼻子灰。媽也不樂意，說本來姑媽還和氣，都是太太幾句話說衝了。太太又挑剔二嬸，說都是做娘的出身低、教養差，養的閨女才叫人嫌棄。三人都動了真火，直鬧了一個月還不休。要不是你來，怕她娘們三個都不肯在一個屋裏站著。”
章回聽了洪大這一番話，直覺得頭皮抽筋、太陽穴亂跳。然而一時也把先頭廳堂裏見禮時那幾分不對味兒都品出門道來。肚裏盤算了一番，就要跟洪大說話，不料一抬頭，就猛發覺不過這點出神想事的工夫，幾案上六個碟子個個俱空，就連鹽水煮的花生也全都不見，花生殼也沒留下一個。洪大則抓了一把櫻桃，吃得嘴邊上一圈都暈紅了。章回不禁又是好氣，又是好笑：“你合著就是個泔水缽頭，這樣一通狂吃海塞，也不怕撐到？”
洪大咬著櫻桃，含含糊糊答道：“我不怕。再說我把該告訴你的話都告訴你了，這些吃食就該是我的。”
他說得理直氣壯，叫章回也忍不住笑了，倒是把那些姐姐妹妹的煩惱丟開，說道：“你這樣不好，憋一個月，再一次塞進許多。都不是長遠的計策。要不這樣，下次你想吃什麽，就派人送信給我；我請母親做了，然後邀你我那邊家裏吃去？也不用煩勞太太，又不會有旁的長輩看著說教。”
洪大一聽，頓時眼睛放光，突然想到一事，忙問：“你邀我到你家裏，難道你就在常州，不往南京去了？是了，你已經是舉人，就這會子不讀，前程也一樣有的。”
章回聞言不免哈哈而笑，就道：“阿大哥哥說的是，我今年就在家裏，跟兄弟們玩鬧，再不往那書院裏頭去的。”
洪大聽他這樣說，自然知道是玩笑，就問他到底怎樣。章回少不得將進學、下場等事都一一告訴。表兄弟東拉西扯、閑講白說，辰光倒也過得飛快。不一會兒就吃晝飯。那洪大飯量竟絲毫不見稍減，反倒是趁著高興，越發多吃了一碗。章回也隻好盯緊了他神色，又請外祖母製備了消食的茶湯隨時預備飲用。到下半日，章回跟洪大繼續窩到書房裏頭，捉了那自坊間來的小說評傳、繡像畫冊，或說或議、或品或評，講到會心處就一通齊聲大笑。
隻是聽洪大說了表姊妹之事，章回這頭到底存了心，晝飯時就悄悄打發了小廝回家去問信兒。於是申時才過，他外祖母馮氏就領著章家的大管事尹純到書房，隻說吳太君那邊有要緊的遠客來，必要見過章回，因此派尹純帶了馬車親自過來接。章回就此告辭，隨尹純家去了。
至於吳太君處到底果然有客，章回返家詢問父母情形，後事如何，且看下回分解。
作者有話要說： 咕嚕嚕，下一章林如海再次出場……話說這個紅樓人物再不出現，我自己都要嘀咕這還是不是紅樓同人了…… 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)