上回說到林如海奏表請辭，京中多有驚訝關切的。因林家與榮國府賈家是姻親，自然許多人問。恰寧國府賈蓉之妻秦氏可卿突然病歿了，府中治喪，七七停靈未起，親友同僚來府吊唁者紛繁。眾人致祭哀思，感歎旦夕不測之餘，少不得也就帶出些問詢的意思來。隻是林如海奏表上得突兀，榮、寧兩府這邊單知道他四月病重，但所幸得了關夢柯醫治，到五月已轉危為安，卻並不曉得後頭的情形。於是幾番遇到人問及，賈政也隻能以所知相告，又言外甥女亦回南侍疾，其餘一概含糊帶過，如此倒教人皆知林如海病重，雖得機緣，性命總算無礙，職官政務上頭到底力有不逮，不免都向賈政好言寬慰，說一篇諸如“留得青山在”之類言語。這一日，又有同僚抄了林如海辭官的奏表來，先與賈政歎惋人才可惜，又盛讚文采斐然，以為字字珠璣，當在《陳情表》之上。如此盤桓好一會兒方去。賈政一路將其送出府門，回轉家來，心裏實在不安，便叫了賈璉到書房仔細詢問，再修書一封，命人連夜送往揚州方罷。
如今卻說賈璉。自賈政書房出去，才要到自己院裏，就看有丫鬟候在門口，卻是賈政之妻王夫人跟前的彩雲，來傳王夫人的話，請賈璉過去。賈璉不敢怠慢，向院子裏交代一聲就去了，待自上房返回，已經過了戌時。滿院子忙著傳晚飯。賈璉就問鳳姐兒回家來沒。下麵有機靈的，立即答說：“這會子咱們奶奶正那府裏燒黃昏紙，稍等一刻就到家的。爺不如先吃兩塊點心，墊墊胃，晚飯還等奶奶一起用？”
原來這時寧國府因賈珍之妻尤氏病了，府中諸事無人統籌，各家來致意的誥命內眷也無像樣的人相陪，賈珍就請王熙鳳過去料理一個月。鳳姐初經大事，正要賣弄才幹，整治得十分精心；便是賈璉從揚州回來，白日也仍舊在寧府裏起坐，隻是每天兩頭多奔走幾趟，晚上巡查稍減些時辰步數，平時反而查看得越發嚴緊了。賈珍見鳳姐如此盡心，不免反複幾回來謝，又與賈璉打躬兒賠禮，說都是自家人不頂用，才累了兄弟親戚，也隔日就請賈璉過去幫忙陪客。故而這一陣子他夫妻兩個倒是在東府見的遭數更多些，賈璉也知道鳳姐在那邊威重令行。這時聽見下頭殷勤，賈璉便笑道：“等甚麽？眼見都這個點兒，她在那邊還怕沒得受用？”嘴裏雖這樣說，果然還是叫先拿點心來，晚飯等鳳姐到門口時方傳。
一時王熙鳳家來，見賈璉竟自等她晚飯，未曾先用，就忍不住歡喜，笑道：“二爺隻管等我做什麽？餓壞了倒成我的不是。”一邊催著擺上酒饌來。
賈璉道：“你自管換衣服去，留平兒與我斟酒就罷。”
鳳姐秀目一瞪，嗔道：“美得你！”叫平兒：“進來與我換衣服梳頭！”帶著平兒一徑往屋裏去了。賈璉也不著惱，笑笑隨她們去。
不多會兒，鳳姐換了家常衣服，簡單挽了頭發，過來與賈璉對坐。兩人隨意吃了些，鳳姐就問：“怎的今日弄這般遲？是不是外頭有要緊的人來，要你作陪？”
賈璉道：“這幾天還有甚麽要緊的客來？就來，有老爺們在那邊相陪，我一個小輩，坐不是站不是，有什麽意思？就偷了個空子出來，回家來做點盤算的正經事。偏賬本子還沒翻兩頁，老爺就差人來，叫去問林姑父病的事情，然後又是太太那裏讓回話。如此幾處一轉，也就比你早一刻回來。”
鳳姐一聽，忙道：“說到林姑父，這兩日我也聽到許多話。上次治國公夫人過來，在老太太跟前還問了一嘴。老太太念起先姑媽，當時就忍不住又哭了一場，勸了好久才慢慢收住。我還說二爺才剛從南邊回來，明明帶的都是好消息，怕是從南到北信息傳得慢了，或者外頭人一時聽錯了也未可知。怎地今日老爺又問起來？” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>