至清涼門，碼頭上早有一群人相候。除了黃家大管事楊正林，並林家先一步到這邊預備的老管事伍生，這兩個帶的人之外，更有許多在寧的世家宿宦、耆老閣臣，聽說林如海表辭卸任鹽政，此番奉旨往常州外祖母文華公吳太夫人跟前賀壽行孝，今日抵達南京，先到姨母表兄處拜見，於是一齊都來迎接。粗粗望去，僅執事儀仗牌號便有黃、王、謝、顧、袁、陸、李、蕭等一二十家；又有連片的彩棚，設宴張筵、和音奏樂，乃是各家郊迎之禮。林黛玉不知其故，因問洪氏：“今日恰有貴人重臣下降？”洪氏笑道：“你父轉授觀文殿學士，正是既貴且重。”
這邊眾人見章、黃一行來到，紛紛上前見禮。又聽聞林黛玉隨洪氏在彼，莫不急遣頭臉仆婦請見，並告失禮。洪氏遂指點黛玉隻先接了各家帖子，又令相隨的談嬤嬤代為致意，道此處不甚便宜，且待日後再作相見。如此辰光倏忽，就聽一疊聲說揚州船來了。黛玉也顧不得拋頭露麵，戴妥了帷帽，就與洪氏等一齊站在碼頭上往江中眺望。果然一列船隊迤邐，當先一條的船頭上兩個人長身玉立，衣襟當風——正是林如海與章回。黛玉喜不自勝，卻轉眼先看洪氏。洪氏笑道：“好賴是到了。這會子人多事忙，咱們女娘家的且不添這個亂子，等他們都鬧騰完了再見禮罷。總不怕他跑丟。”於是帶林黛玉轉回到後麵車中相避。
這邊林如海一行登岸，見禮敘話、水酒掃塵種種，也不多記。林如海再三謝過眾人，道：“私事閑遊，未敢驚擾地方，不承望累蒙貴步接迎，愚生何以克當。”眾人紛紛道：“老大人國之股肱，如今秉旨意奉慈親，孝善動天，豈能不敬。何況世交之誼，原當如此。”遂又命隨行子侄輩與林如海見禮。
林如海一一答謝致意，方請各自回輿。待眾人離去，然後才與黛玉相見。林黛玉得見老父，早是淚盈雙睫，伏身下拜，卻被林如海一把攬住到懷中。總算記得猶自在外，父女相對哭笑兩聲，終於忍住，拭了眼淚，攜手向章望、黃平、黃年等走來。這邊章回也早與父母相見，又與黃平、黃年行禮。見林氏父女過來，便安排啟程：因林如海大病初愈，又水陸顛簸，故不令騎馬，還乘一頂四人大轎；章回騎馬在旁。林家內眷、婢女各乘小車，又有仆從健婦押解家什物品在後。一行浩浩蕩蕩，就往青塘尚書府直奔而去。不在話下。
卻說章望等接了林如海一行，到尚書府，黃幸也下衙還家，就在府門前相迎。兄弟一眾直往上房拜見了章太夫人，而後黃幸、章望引著往翕湛園去了。這邊林黛玉伴著章太夫人在上房，大丫鬟領伍生家的與陳姨娘、錢姨娘等分兩撥進來行禮。章太夫人與她幾個都溫言嘉許幾句，又給了厚封，打發她們去了，然後方點著頭，撫著林黛玉手，道：“到底是你家出來的。形容舉止也還罷了，懂得規矩，知道敬畏，就算難得。林丫頭也不用再費事，我這裏也放了心。”
旁邊王夫人、崔氏、柴氏聞言都笑，說：“外甥孫女不過是挪到客居園子裏，並不出府，老太太就這麽著急掛心，果然是把親孫女兒們都靠了後。”
章太夫人道：“你幾個又來咂什麽醋？早都說了，我親妹子隻得這麽一點血脈，我不格外疼她，誰疼？”一抬眼，又看到洪氏咬著嘴唇笑，忙道：“你也不必說了，我們隻看她父親打揚州又帶了什麽好東西來為是。”
眾人又笑，果然就命取林家的禮單來看。章太夫人因向黛玉道：“玉兒隻管你父親跟前去。在這裏坐著，我老婆子是不怕笑的，就怕你伯母嬸子們臉皮子薄。”林黛玉會意，起身告退，叫丫鬟嬤嬤們擁著往翕湛園去。章太夫人乃命身邊丫鬟荷香：“跟著林姑娘一道兒過去，看有什麽說的，裁度著隨時處置。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>