上回中既將章家接林如海父女到府等事略已表明，書接前文，隻說林如海得兄弟會聚，林黛玉有姊妹相伴，每日兩遍到吳太君跟前定省之外，便是各種家宴小集，又於花園庭院各處遊頑，或寫詩著文，或評書聽戲，或茶酒唱和，或花月邀遊，也不外乎敘些親戚之情，談些家常之事，品些文學之妙，鬥些才思之捷，並無別樣新聞趣事可記。然而及至七月，自知府往下，至地方耆老鄉紳，多有請見林如海者，或書柬力邀至其家相會，宴飲會文，期間又多引在學的子侄拜見。林如海見眾人心意甚誠，且又都是常州的親朋知交，遂莫不應允，接納周旋，務必使滿意。如此數日，不免耗費心思，在眉眼間帶出些許疲色，給吳太君看出來。吳太君吃驚之下，連忙追究根底。
這如海雖著意含糊，到底遮掩不過，隻得照實說了，氣得吳太君急索章霈、章霂、章霑三個，大罵道：“世上有你們這樣做人娘舅的？外甥原本身體不好，過來常州養病，倒叫你們捉住了，使喚得跟牲口一樣！如今壽哥兒兩個眼睛底下都有青顏色了，一個個隻當看不見，原來心疼什麽都是嘴上說說的，實際上半點不相幹！”又數說林如海：“你也是看多了科舉、做老了官的人，你能不知道這裏頭各人的心思？真正預備好了這一科下場的，豈有在這個時候瞎走亂竄？不過是借著由頭來巴結。也就是你那些好舅舅、好表兄弟才看得進眼裏。究竟什麽玩意兒，也值得我的親外孫為他糟踐自家身體！我知道了，你們眼裏麵都沒有我，也不管我在意誰、要關照誰，到底是老了老了，又沒人理又討人嫌，不如我這就離了家，雙方彼此也就眼不見心不煩！”一麵就喊收拾車馬往田莊子上去。唬得章霈等齊齊磕頭認錯請罪，屋裏屋外跪了一地，更無一人敢以言辭回對。吳太君氣呼呼隻扭頭不理。
結果就聽一陣聲腳步，洪氏從後院門進來，一路走一路說：“仿佛聽見這邊院裏喊備車，我趕緊叫先罷住手，再不錯腳地趕來這邊，好歹算把老太太給堵截住了！”就扭著吳太君的手，嘴裏嚷道：“老太太要往哪裏躲清靜去我都不管，止一件，先要把我這邊的事情料理完——中秋節給範家的禮，老太太不給我掌掌眼，我絕計是不肯放過去的！”
吳太君奇道：“這種事情你料理慣的，還要問我？就不知道，也先問你太太去。”
洪氏苦笑道：“老太太這話可沒道理。還不是老太太前個兒自家說的，說太太也有了年紀，禁不得費神，由哥兒這次的大事叫我多多自家斟酌打理，怎麽才一兩天工夫倒忘了？何況我早問過了太太。由哥兒的正日子定了九月初二，下聘放定一件件事情倒推著排，偏偏關進去一個中秋，這裏頭走禮究竟是個什麽分寸，太太也說不準，我不來問老太太又去問誰？如今各種東西都預備下，排在我院子裏，老太太跟我去看過，現發了話，我也好照方抓藥明白處置。”一麵說，一麵拉著就要走，又叫：“石榴給老太太拿著拐棍，臘梅幫忙攙另一邊手。”卻見吳太君僵住了不動，洪氏忙笑道：“啊喲我的好祖母，可不敢白使喚了老太太。小點兒聲跟你老說，今天一早，我娘家送來一桶癡虎魚，總有一百四五十條，長度都有一虎口上下。我吩咐下麵人用熱水把魚汆了，把腮幫子兩塊肉都取了，用蛋清和著菱粉漿好，又預備了頂嫩頂新鮮的青豆瓣，到時候清油這麽一炒……老太太或下酒，或配粥，才是好吃呢！我隻孝敬您一個，別處可再沒有的了啊。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>