章望便請花頌到莊中賞玩。三人隨意說些時令景致之類，一路行至荷塘邊，花頌見荷葉田田中一座竹板橋曲曲折折，引向水中央一間茅草亭，說：“這裏好。”三人遂到亭中。又閑說幾句，花頌便向林如海說恭喜：“如海病好是第一喜，選中佳婿是第二喜，令親姨母得封誥是第三喜，內侄女擢升宮中貴人是第四喜——四喜臨門，正該慶祝呢。”
林如海道：“此處沒有外人，我也不遮掩。前兩件固然歡喜，這第三件卻是真正難得。姨父過身二十餘載，猶得老聖人顧念，以‘正直忠誠’四字考語榮及泉下，實是本朝未有。姨母又得聖人封誥。如此天恩聖眷，就在我也不能不誠惶誠恐，南京潤之表兄那邊更不知該何等感佩。”因說：“隻是老聖人怎麽忽然就想起姨父來？不是我狂妄放肆，敢以私心度上，實在想不出其中情形。這一樁必定要請花大人解疑。”
花頌說：“這件事情追根究竟起來，倒有幾分林大人尊親的源頭。五月中，大人嶽家的侄孫媳、寧國公府塚婦秦氏歿了，寧國公府報了禮部告假治喪，上月末出殯。因一概事體辦得奢華，少不得有禦史遞本奏報。這原也是尋常慣有的，聖人一向不大理會。偏有那麽一個不明根底，不曉得從哪裏打聽了寧國府用了塊檣木板，認定了逾製，竟不肯依饒起來。聖人因問太上皇，言道這秦氏雖名為營繕郎秦業之後，其實是原靈壽縣主的幼女，義忠老親王的外孫。當年靈壽縣主從父謀逆，罪在不赦，然而太上皇仁德寬宏，不忍無知嬰兒受親長罪孽連累，方格外垂慈，假托孤兒令秦家收養；又有寧國府賈敬，原與義忠王府交好，也許他辭爵致仕，與秦家往來交好以作看護。如今既歿，義忠親王一脈就此絕滅，喪儀便額外奢華些也不為太過。外臣不知內情，隻看是賈府塚孫婦，故而議論彈劾，聖人的意思，隻能姑且擱下罷了。——因此勾起天家舊事，評論近來幾朝忠臣義士，太上皇第一盛讚先黃老大人風骨，秉心正義，擇善固執；隨後說起太夫人隨夫流放一節，稱剛勇果毅、不避危難，朝堂上下多有不及，當彰其德以為表率，故此與聖人議定‘保毅’二字。如此算來，豈不正是由秦氏而起？”
林如海聽了，連連點頭，歎道：“原來如此。姨父姨母能得兩位聖人如此嘉許，便這一世也不枉了。”
旁邊章望也歎一回，說道：“當今仁孝，隆重功臣，此番恩典雖前所未見，細想起來，也不算突兀稀奇。倒是秦氏，這般的父母出身，萬幸能得聖人一念慈悲，雖托孤女之名，到底一生平穩，不受先人牽累，死後也能安享哀榮：如此身世際遇，可算離奇。再有賈敬賈聰止，當年義忠親王善交文士，從者如雲，賈聰止雖是正經進士出身，竟泯然其中；不想義忠一夕事敗，門下如鳥獸散，他原本已因為年少無名免於追究，卻甘願拋卻功名前途，看護遺孤，以酬知己——這一份忠義，至今總算功德圓滿，想來也令人感歎。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>