洪氏笑道：“你當我是為你？就祭禮這點子事，便是你一時有想不著的，有你家老子三天兩頭盯著，還能出什麽紕漏？我也不耐煩趕這一趟。不過是為著你四嬸。你也知道你兄弟這會子都往南京去了，過兩天就進場。她做娘的心裏頭擔憂，在家轉磨似的一刻也不能安生，偏沒個人能替她分解，掏心窩子的說叨說叨。我這裏又實在忙得騰不出空，這才尋個事體由頭帶她出來，不過為的分心罷了。”
章回聽說，立時想起今年正當秋闈，家裏自己一輩的兄弟，除了大哥章由，其下從二堂兄章憲起，三堂兄章開、五堂兄章柴、六堂兄章偃、八堂弟章僚都要應試。章憲、章開、章柴都是第二次應試，家裏也知曉考試情形。章偃和章僚卻是頭回進場，他兩個又是二房的長子一脈，尹氏為此格外擔心煩憂，也算是情有可原了。隻是他到底忍不住，問洪氏：“四嬸嬸著急，但四叔是都經曆過的，難道也不能替她寬心？”
洪氏道：“你懂什麽？一家子兄弟五個一起應試，放到前後幾十哪怕一百年都是個稀罕事，盯著的人本來就多，何況咱們家還姓章？偏偏你二老爺二太太並你四叔對裏對外都一副十拿九穩的模樣，再遇上你四嬸向來是個隻多想不多說的，能放得寬心才怪。”
章回笑道：“六哥和八弟才學都頗佳，縣學裏科考等第也一貫都是上上，說十拿九穩，倒不為過。”
洪氏嗤一聲道：“算了吧。當年小二小三跟你一起入場，誰不說你是去頑的，他們是拿準的？結果一個兩個都不中。你老爺太太還不信，非得煩巡撫董大人調了卷子出來細看了才甘心。現今三年過去，那兩個好便好，但倘要是再來一次，你四嬸可不該要做難？”
章回聽這樣說，心裏就不免愣一愣：原來這章憲、章開都是三叔章曜之子，章憲比章由小一歲，章開比章由小兩歲；進學都早，都是在十一二歲就過了童子試。三年前，與自己一道奉祖父章霈之命到南京鄉試。不想他二人一個亂了格式分寸，一個錯了韻腳文字，在頭一關就被輕易刷下——然而也不過是緊張太甚，得失心過重的緣故；但凡把心放平穩鎮定了，以章家子弟在經義上的功夫學力，在一二千應試學子裏混個百名以內總不至於太難。此番章憲章開第二次應試，不說成竹在胸，必定不會還如三年前的慌亂。於是向洪氏說道:“母親和四嬸要這樣想，不免也想得太多了。我就沒這樣的想頭。二老爺、二太太、四叔也不會有這樣的想頭。”
洪氏瞟他一眼，就明知道多少是在故意含糊裝傻，有些話梗在喉嚨口，到底不好說出來。想了一想，忍不住歎一口氣道：“如今你四嬸在莊子裏，雖說內外男女有別，究竟你做晚輩的要為長輩多留心效力；瞅著空子，也多多逗趣說笑，引她寬心。”章回應下了。
母子兩人又說了幾句話，洪氏才重新往吳太君房裏來。結果這邊牌局早過了五六輪，到底林黛玉初次玩耍，手還生，算起來正是頭一個輸家。尹氏卻是小賺了幾百錢，遂向黛玉笑道：“我不是小器愛贏錢，就是想拿這個彩頭，跟大姑娘討個玩意兒。”
黛玉道：“認賭服輸。但憑四嬸嬸開口，凡有的，即刻奉上。”
尹氏道：“前兒我瞧見大奶奶扇子上的穗子新巧標致，開口問她討，竟不肯給。後來才知道是大姑娘的手藝。於是惦記這個。若大姑娘還有，現成的隨便與我一根就當彩頭了。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>