笑過，陳氏又說：“隻是你本來事情就忙，我們不能分擔，也不好總這麽拉你做擋箭牌。反正大姑太太、小六、小八他們還要過兩天才家來。要不，幹脆使個什麽法兒，這兩天我們幾個一齊避出去；人家要問你，你就往我身上一推，隻說不知道就完了。”
洪氏笑道：“嬸嬸體恤我，我真個有福的。隻是這話頭要想個好的。不然，別人還當我們家稍有些什麽，就恣意輕狂起來了呢。”
這邊尹氏就道：“別說，還真個有件事情。我先前在花寺文昌帝君跟前燒香許願，求孩子們高中。前兒得了消息我就惦記還願的事，如今何不一道兒去？連你也一起去。不為別的，就替英哥兒求一求會試時候文昌帝君保佑，也是必要的。”
洪氏聽到這一句，忍不住低頭盤算。旁邊陳氏忙牽了她的手，說：“魁兒媳婦說的有理，這個香，你必定是要去燒的。花寺文昌殿香火最旺，又極靈驗，滿常州城誰不知道？況且會試不比尋常，越發要神佛保佑，運道順遂了才好。你想想三年前英哥兒頭一次上京，可不就是為的大家誰也沒真當做一件頂頭要緊的大事情去操辦，路上才遭了小鬼兒嫉恨，明明平時一貫強壯康健的，那一會兒眼睛都望見京城的大門了，硬生生給絆得重病到起不得身，虧是有他那個孟姓的同學肯舍了那一科用心照應，這才病好。可見神佛的事情必定是怠慢不得的。這件事情，我做主定了，不必多話。老太太跟大太太那邊，我自去說。”又吩咐丫鬟木樨取兩千兩銀子來交給洪氏，道：“先拿這點子操辦，不夠，立即再來跟我取。”
洪氏笑道：“兩千兩銀子，三尺高的金佛都夠打一個出來了，哪裏就不足了？這是現給我落下好處來呢。”
陳氏慌得直叫尹氏、王氏捂她嘴，罵道：“不許胡說。打一個花費不了，就打兩個、三個——總是虔誠奉獻的一片心意不是？”
洪氏忙道：“不過頑笑一句，神佛有靈，哪能跟我個小婦人子計較？隻是認真起來，有的隻替神仙佛祖重塑一尊兩尊金身、貢獻一台兩台帷幕幔帳，按我的想頭，不如就把錢物舍給寺裏，請他代我們一年四季舍米糧衣物、熱水湯藥，再請上一萬份經文，也由寺裏做主，隨喜散人。這樣既積了咱家的陰德陰鷙，又財盡其用、物盡其能，還不必我們自己操心，可不是三方有益？”
說得陳氏忍不住笑，指著洪氏道：“這個東西，這麽個頑皮又無賴的脾性，也不知道隨了哪個，偏偏叫人忍不住歡喜。”便順著話頭，一樁一件商量起燒香許願等事。尹氏、王氏也你一言我一語，連用什麽香油、什麽供果供點，多大的法事道場，都要哪些儀式程序，都說得詳詳細細。又有甘氏紅著臉、靦腆著神情、捏著小聲不時湊上來說兩句。正一堂和樂間，忽而有屋門上小丫鬟挑簾子，然後李氏身前的大丫鬟碧芸走進來道：“太太請大奶奶立時過去，有要緊的事說。”洪氏隻得告辭，跟碧芸一起出去了。
一時出了東府正院，內儀門上早有青綢小車相候。碧芸伺候洪氏上車，放下車簾，方命小廝抬起。穿過穿堂，至寬處架上馴騾，出東角門，往西過到章府正門，再自西邊角門入，直至垂花門方下來。又過一道東西穿堂，方是西府這邊內儀門。進到門內大院落，洪氏便往東廊的三間小正房走去：恰是李氏慣常居坐宴息之處。進到房中，就見李氏歪在窗下暖榻上，跟前周氏捧巾帕，季氏端漱盂，顯是才剛伺候洗了臉。洪氏忙討濕帕子淨了手，再從旁邊站的小丫鬟手裏接了茶盤茶盅來，服侍李氏吃茶。李氏接了杯子吃一口，就吩咐周氏季氏：“你兩個先出去罷。我跟大奶奶說話。”兩人並丫鬟們都退到了屋外。李氏就讓洪氏近前挨著坐。洪氏便在暖榻前一個繡墩上簽著身坐了，笑問：“母親尋我，有什麽事吩咐？” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>