卻說章回在東府這邊大花廳裏，與長兄章由、堂兄章柴、章偃等一起款待各家的子弟後輩。因都是之前幾天就跟著自家長輩單獨到這邊拜賀過的，這一日便不擠在清熙堂，都按堂客安排在東府大花廳裏管待坐席，臨到時辰點兒，不過跟著外麵鼓樂，朝著清熙堂的方向行一次禮也就罷了。席間也自在：都是些十幾歲、二十幾歲的年輕人，又多有相識、彼此熟絡的，言語談笑十分親熱，或是傾蓋如故，一時片刻就十分投契。更兼席上還有一個謝楷——乃是隨他二伯父謝準同來給吳太君拜壽的，隻是頭一天到常州就在顧塘住下，和章回兩個一道兒起居，人來客至也幫忙管待。他既是世宦大家出身，自幼見識就多，年紀又稍長兩歲，高門世家子弟紈絝的諸般關節更熟，故而雖隻言片語提醒，便能幫忙章由、章回等查漏補缺、萬無一漏，叫京裏京外那些年輕輩見到處處合式、每每不俗，舒暢熨帖之外，更加驚訝佩服。章由、章回心裏也由衷謝他，言行舉止裏益發推崇愛重，倒不免惹得別的親戚兄弟側目。其中打頭一個就是黃象。他原跟章回最好，自九月十五從南京過來，表兄弟兩個就是黏在一起片刻不分的，便是章回往澄暉堂等處問安，或是到林如海處策論作文，又或是與黛玉等姊妹在花園中閑逛，黃象也都跟隨在側。不想謝楷一到，硬要同章回住一屋不說，章回也處處先就謝楷。此時見席上眾人說笑行令猜拳賭酒正酣，謝楷更被人捉住了聯句鬥文，黃象就往章回身邊兩步，道：“我吃了酒，有些上頭，外頭走走鬆快。”
章回忙道：“今天客多人雜，也不知道這會子都散到何處。還是我陪你一起走。”黃象大喜說好，拉了章回就走。章回無奈，到底跟章由知會一聲。
章由看黃象麵上如常，並不像酒多的樣子，心知端的，肚裏好笑，嘴上隻叫他兩個盡管放心去，道：“這裏有我呢。你們今朝都起得早，這會子便家去補一覺也使得。隻是要有妥當人在屋裏看著，再就是告訴我或者母親一聲。”
於是章回就跟黃象一起出了大花廳，慢慢往西府那邊走過去。章回因怕黃象真的酒意上衝，遂牽住他一隻手。路上果然見黃幸、章魁等一行人乘了竹轎從清熙堂來。章回忙扯了黃象在路邊站住。黃幸在轎上問一句哪裏去。章回答了。黃幸點點頭，讓他們自去。章回和黃象如何敢就走，到底躬身目送一溜七八抬竹轎都過去了，方才直起身來，耳邊猶能聽到王耒等稱讚“兄弟和睦”之語。黃象道：“大舅舅這一輩子都做人兄長，第一喜歡看的就是哥哥照應弟弟。每回必中，絕無例外。”章回笑道：“兄友弟悌，不正該如此？”
不一時，兩人走到西府。因章太夫人與黃幸一家都住在客院的棣華館，章回便往那廂去，客院門上吩咐侍候的小廝：“叫周萬、進寶。送兩大碗解酒湯來表少爺這邊房裏。再拿我的衣服來。”
黃象忙扭住他胳膊，道：“我也沒吃多少酒，走一路也就好了，湯便不用。”
章回笑道：“少打馬虎，當我沒看見你跟人鬥性子，一口氣灌一大碗？也不想想他幾歲，你幾歲。再者，他原是客，你不讓著他，總跟他爭強，是什麽道理？等下解酒湯來，老老實實吃了，然後蒙頭睡覺，我就不跟你算賬。真要討價還價，我也不告訴大伯父，隻把你丟去謝啟莊那裏，結實聽他一個時辰‘數算無用論’。”黃象如何不知道謝楷最善辯論，不論理占理虧，都能口若懸河，說到天花亂墜？偏他自己是個寡言少語的，口齒上素來不利。故而一聽章回這樣說，趕忙求饒，道：“表哥饒我這次，以後不敢了。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>