正月十四日，在大明百姓即將歡慶正月十五元宵節的時候，《新鹽法》終於傳到了江南地區，頓時，這《新鹽法》所引起的轟動，比起大明皇帝禦駕親征收複遼東還要轟動。一時之間，江南的各個地區，各城各鎮的街頭巷尾，全都是討論這《新鹽法》的。
一如京師百姓，在江南地區，大部分百姓聞知，都非常地高興。困擾每家每戶的鹽價，終於能降下來了。然而，在不少豪門大戶裏，則也有一群群閉門議事的。一個個拍桌子罵人，想到誰就罵誰，朝堂之上的諸公，其中以溫體仁被罵得最慘，“遭瘟”的言論，這種在原本曆史上出現過的“遭瘟”說法，最是普遍，說自從溫體仁當了首輔，大明士子就遭了瘟，他們不敢說商人遭殃，畢竟商人在法理上就不受重視！
斷人錢財，猶如殺人父母。那些鹽商和私鹽販子，甚至有鹽科轉運司的官員，都極其不老實起來。一個個叫囂著，拍著桌子，絕對不能讓朝廷把《新鹽法》實施。
然而，散會之後，更多鹽商的做法，是趕緊把鹽價降下來，趁著現在價格還高，多出手一些是一些。甚至有的人，則瘋狂地收私鹽，充作官鹽來賣，想以此降低自己的損失。
這種操作就猶如瘟疫一般，傳播地極快，每個地方，有一個鹽商這麽做了，其他鹽商就隻有跟進。一邊罵娘，一邊降價出售，盡量降低損失。
這種情況其實也可以理解，這些鹽商是有錢，但他們除了錢，又拿什麽和朝廷對抗？有槍杆子麽？沒有！朝中有代言人麽？想扶持的周延儒已經被罷官多時，再者說了，就算朝中有代言人又如何？能高過首輔去？吏部尚書如何？收了錢，說罷免就罷免，你鹽商的錢，現在估計都送不出去了，誰知道會不會被廠衛偵知？換成以前的時候，還能收買禦史言官來攻擊，但如今，都察院改組，誰敢亂噴？
當然了，也不是所有鹽商都罵《新鹽法》，那些手中有鹽引，但是卻沒關係的，一直無法從鹽場中兌換到食鹽，手中的鹽引就如同廢紙一般。可《新鹽法》中有規定，以前發的鹽引一直有效，能去鹽場兌換食鹽。雖然鹽價會降價，可好歹是能兌換到食鹽了，多少能比以前好一些了。
總之，在鹽政這塊上，因為《新鹽法》的公布，特別是江南這邊，幾乎是一片亂象。鹽價是一天一個價，甚至是一天幾個價。和這個對應的，是食鹽的製作和販賣，也變得瘋狂起來，都想著在這《新鹽法》最後實施之前，要多賺一點。
不過這種情況並沒有持續多長時間，東廠提督王承恩突然出現在揚州，帶著大批的廠衛還有附近的衛所軍隊，連續抓了上百人的私鹽隊伍，更讓人轟動地是，大鹽商潘儒也在同時被抓。罪名就是販賣私鹽，官鹽中充私鹽賣。
這個聲勢搞得很大，潘儒的罪名，就在揚州府公開審問，允許百姓旁聽，罪證確鑿之下，甚至還順藤摸瓜，抓出了揚州的鹽科轉運司官員，也一起被王承恩拿下。最後，相關人家都被抄家，流放遼東苦寒之地。
讓江南這邊震驚地是，不止於此，複社領袖張溥，也被廠衛所抓並公開審問。罪名有二，其一誹謗朝廷重臣，其二，枉顧聖人教導，和大鹽商潘儒有勾結，為鹽商之爪牙。所管學政，當眾宣布革除張溥功名，而後王承恩賞了他二十大板，同樣發配遼東。
東廠提督突然出現在揚州，不但收拾了大鹽商，還教訓了張溥，這兩件事情對於江南這邊的影響非常之大。一直以來，江南這邊對於朝廷之威，不怎麽感受到地，這一次，是真正感受到朝廷的雷霆之威。
聽眾甚多的驛站係統的評書先生，不約而同地對此事做出了點評。聲勢之大，一下蓋過了文人世子的評論。輿論，從頭到尾都在朝廷的掌控之中。
不過這事還沒有達到高潮，就轉眼又發生了另外一件大事。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)