周彬選擇了一條充滿荊棘的道路，但他已經無路可走，唯有前進，前進再前進，直到勝利，亦或終結。
蠻子在周彬麵前保證，可以將怯薛軍的一半兵力拐帶出來，然而在哈麻和雪雪的眼皮子地下搞小動作，哪那麽容易，最後隻帶出來七百多人，這些人基本上和蠻子不是沾親帶故就是經年的朋友，如果不跟著蠻子走，生怕遭到哈麻兄弟的清算，加上隨軍的家屬，也有一千五六百人。
兩下匯合後，周彬和姚廣孝一商量，決定把蠻子帶來的這些人分出五百編入老小營，將老小營作為一個整體的後勤部隊，無論是士兵還是家眷，全部實行軍事化管理，期望可以充分的發掘老小營的潛力，最起碼也不能當累贅。
剩下的騎兵，周彬全部撥給了三寶奴，加上三寶奴原有的家仆，將近三百騎，作為斥候營，距離大隊人馬三十裏，先期打探前方路上的情況。
可憐三寶奴新娶了媳婦，還沒有機會和張珍兒化解仇恨，就跨馬當起了偵查大隊長，一肚子怨言啊！
三寶奴雖然心有不滿，但是周彬交代的任務不敢打折扣，對於偵查斥候這套學問，三寶奴真琢磨過，加上周彬突擊給三寶奴上了幾堂地理課，外加手繪了一副精準的地圖，斥候工作幹的還算不錯，保安軍上下可以說是擦著紅巾軍的大部隊一路來到了河間，三寶奴功不可沒。
進入河間後，作為開路先鋒的三寶奴就察覺到了不對勁，感覺到此地剛剛打過仗，最後在山溝裏發現了還沒有掩埋的屍體，證實了他的猜測，更糟糕的是，他遭遇到了紅巾軍的斥候，而且是完成了偵查任務的紅巾軍斥候，這讓三寶奴汗毛倒豎，立即將這個情況回報給了後麵的周彬。
周彬深知情報工作的重要性，情報就相當於保安軍的眼睛，沒有眼睛，眼前一抹黑，到時候被包了餃子都不知道，但是由於條件所限，保安軍的情報搜集工作非常糟糕，毫不誇張的說，一旦出現狀況，應變的時間不到一個時辰，在紅巾軍的地盤上，步步殺機啊！
在挑選南下路線的時候，周彬和姚廣孝發生過爭執，周彬希望可以從保定路南下，過沁州，直奔河南府，這是一條直線，最為節省時間，但是姚廣孝堅決不同意，認為應該走河間路，奔順德路，經東昌，迂回到河南府，理由也很充分，河北大旱，沿著運河南下，可以解決喝水問題，人不吃飯可以，但不能不喝水呀！
周彬權衡利弊，決定采納姚廣孝的建議，除了飲水問題，周彬對曆史的大勢知道的很清楚，山東糜爛，紅巾軍昌盛，但是隻有毛貴一路人馬，如果事先避開毛貴的紅巾軍，倒也安穩許多，不必擔心來自別個方向的敵人。
保安軍攜家帶口，行軍速度並不快，從通州出發進入河間路，用時將近半個月，這樣的行軍速度讓周彬牙疼，卻無可奈何，唯一值得慶幸的是沒有和紅巾軍碰麵，就連一支大元朝的軍隊都沒遇到，算是一樁異事了。
當三寶奴的情報傳遞回來後，周彬知道自己的考驗來了，抄剿張家莊那就是伸伸胳膊踢踢腿，連熱身都算不上，真要碰到紅巾軍的人馬，才是保安軍成立以來的一大考啊！
周彬沉思了一會，下令全軍就地休整，老小營則在蠻子的指揮下登上了一處小山丘，打造簡易的工事，以防不測。
老小營的工事還沒有弄好，三寶奴再次傳回情報，河間紅巾軍出動了，兵力在五千左右，速度十分迅捷，留給周彬處置的時間非常倉促。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)