寧德功進京麵聖奏報實情，康熙皇帝玄燁聽罷悲憾萬分。
寧德功何許人也？他是武京官從八品典儀，能文能武，二十來歲便做了康熙皇帝的貼身衛士。又因吃了豹子膽，敢到後宮與宮女柳春同床共枕，被抓了個正著，按律當斬。康熙皇帝念他護駕有功，不殺他反升他為正七品，命他即赴四川省重慶府榮昌縣任知縣，一年後返京述職，再決定其賞罰。
寧德功樂了，他是來自閩西的客家人，生性誌遠好動。他先祖是中原人，因天災戰亂，自東晉“五胡之亂”始，曆經五次大遷徙，到達福建閩西定居，先為主後為客，當地官府、土著稱之為“客家人”。他知道客家人的優異秉性，成就過不少驚天地、泣鬼神的偉業。
寧德功早就想跳出京城的高牆深院了，卻萬般牽掛遭受了嚴刑的柳春。
寧德功驅馬直奔榮昌縣上任。到任後才發現，昔日的天府之國竟破敗荒涼、滿目瘡痍。榮昌縣連個縣衙門也沒有，是在前任知縣借住的一戶民居裏辦差。那民居的主人來討還房子了，他隻好聽從副手程縣丞的話，去了城門上破舊的塔樓裏辦差。不辭而別的前任知縣早不知去向。性子火烈的他跺腳叫罵，又無可奈何。皇命在身，他未敢怠慢，事必躬親，卻無用武之地，這個巴蜀小縣隻有幾千人丁。一年期滿，他委派程縣丞主事，要去拜見皇上。程縣丞說，縣裏窮，沒得轎子，隻能用滑竿抬他出川，擔心川境蠻荒，坐滑竿也不安全。他說，不用，我一介武夫，就騎馬進京。
寧德功與隨行的跟班騎馬出重慶府後，一路蒼涼，屍骸遍野，荊棘攔道，大片荒置的地裏長滿比人還高的野草。這日，他二人走得人困馬乏，饑渴難耐，看見了鹿群，大者如馬，欲射殺充饑，那鹿群卻早沒了蹤影。黃昏時分，在人煙稀少的居安鎮尋得一姓焦的屠夫家投宿，還沒進門，他那跟班便踉蹌倒地，氣絕身亡。焦屠夫喝叫他別碰那屍體，說他頭麵紅腫，定是得了“大頭瘟”，便找了塊篾席包裹，扔去遠處。他傷感不已。晚上，他在焦屠夫家吃到肉食，不想竟吃到了人的手指頭。枯瘦如柴的焦屠夫哀歎：“大兵之後，必有凶年。人些死的死逃的逃，田土全都荒廢，幸存的人靠吃野菜、樹皮、草根求生。可憐啊，我那小弟兩口子逃去了深山，我大女子和三娃被老虎吃了，二娃、四娃得‘大頭瘟’死了。”寧德功好生同情，他知道，那些因戰亂逃命深山者，靠打獵防虎度日，男的成了飛人，女的成了白發女；人丁減少，則獸患酷烈；那老鼠傳播的“大頭瘟”萬般凶險，凡接觸者九死一生。問：“你婆娘呢？”焦屠夫道：“她餓死前跟我說，焦家就剩得你一個人了，你把我吃了吧，求得條活路，再接個婆娘，以免我焦家斷後。”寧德功聽得心驚肉跳，他聽說過人相食之事，不想自己真遇上了。掏出兩錠銀子給焦屠夫，說：“這裏荒無人煙，又有瘟疫流行，不是長留之地，你快帶上這銀子去重慶府謀生吧。你千萬要牢記你賢妻的遺言，讓焦家的香火永存，讓後輩們發奮讀書，重振家業。”焦屠夫感激萬分，談話間方知他是榮昌縣的知縣，跪拜，連呼恩人。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>