老憨點頭：“這是世代相傳的絕技。”
二人說著，去了牛市。牛市是個土壩子，牛蹄印、牛糞滿地。賣牛人叫賣著黃牛、水牛。老憨與賣牛人在衣袖裏討價還價，伸出手來，朝寧徙比出四個指頭。寧徙點頭。四千文，這水牛價錢將就。中人過來仲裁。
眼看這生意就要談成，突然，牛市亂了，賣牛人皆驚惶，趕了牛四散逃跑。
六七個氣勢洶洶的漢子追趕一個書生模樣的英俊男人，對他大打出手，說他是張獻忠餘黨，揚言要捶死他。
那英俊男人護頭叫屈，無還手之力。他那管家在一旁哀叫：“你們血口噴人呀，我主子可是厚道的好人……”
寧徙陡然火冒，他夫君就是這樣被宣貴昌誣陷的，大喝：“住手，你們光天化日之下打人，無法無天了！”那夥人裏的頭兒就轉對寧徙邪笑：“美人兒，是他婆娘吧，陪老子睡一覺就饒了你男人。”伸手捏寧徙的臉蛋，“哈，好嫩生！”
寧徙氣頂腦門，給了他一掌，來了個仙人摘桃：“給姑奶奶蹲下！”那頭兒就抱了胯襠慘叫。他哪裏曉得，寧徙跟他夫君學過武術。那夥人見頭兒蹲地慘叫，齊擁來照寧徙死打。寧徙還擊。老憨成了怒獸，揮扁擔亂砍。隻片刻，那六七個人便抱頭鼠竄。
寧徙上前扶起那英俊男人，關切道：“傷著沒有？”英俊男人沒有內傷，連聲道謝，一定要請寧徙和老憨去“榮順酒家”吃飯。寧徙推諉不過，隻好應承。英俊男人邊走邊自我介紹，他姓趙名書林。寧徙也說了自己的姓名。
“榮順酒家”乃縣城最大的餐館，趙書林領她去了樓上的包廂。這包廂的窗戶開著，可見遠處繞城流過的瀨溪河和水上行舟，林木蔥鬱，有白鷺飛舞。
趙書林吩咐管家吳德貴點了當地的傳統菜肴，有鹵白鵝、烤乳豬、豆豉魚、羊肉湯、黃涼粉和鋪蓋麵，還要了燒酒。寧徙好久沒有吃過這麽豐盛的酒席了，著實飽餐一頓。
吃飯擺談間，寧徙方知那六七個人並不認識趙書林，領首者叫安德全，乃是一夥欺行霸市、敲詐勒索的歹徒。得知這榮昌縣先前很是繁榮，素有“海棠香國”之美稱，因此又稱“棠城”。春秋時為巴國屬地，明洪武年間定名為榮昌縣，隸屬於重慶府管轄。
趙書林說時，即興吟誦了也是榮昌人的明朝刑部尚書喻茂堅的詩：“海棠香國開晴靄，步履逍遙踏翠微。青鳥往來鳴客至，黃鸝上下傍雲飛。兩江蘭桂多森秀，一路林園有瘦肥。唯愛村翁真樂處，衡門無日不春輝。”
寧徙點頭稱好，讚歎趙書林的才學，期盼榮昌早得複蘇。擺談中，她還得知，趙書林祖輩是從湖南安化遷來的，乃宋朝皇室後裔，家族頗多翰墨遺風，出過舉人狀元。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>