寧徙心驚：“大人，你可要明斷！”
焦達怒臉：“本府一向明白判案。常維翰他死罪可免活罪難逃，發配他充軍。”
宣貴昌拱手：“大人，這……”
焦達伸手製止：“充軍是輕於死刑重於流刑的刑法，古人雲，‘刑莫慘於此’。發配他去遠地重刑苦役。按律，有本人終身充軍；也有永遠充軍，就是說，他本人死後，還要由其子孫來接替充軍。”
宣貴昌道：“大人，常維翰罪大惡極，最低也要判永遠充軍。”
焦達頷首。
寧徙喊道：“民婦不服！”
焦達道：“寧徙，情感不能代替法度，不是本府及時前來，你丈夫早已人頭落地了。”舉起驚堂木，“本府宣判，判處常維翰終身充軍。發配……”盯宣貴昌，“宣知縣，你看？”
宣貴昌道：“大人，務必發配到新疆邊遠之地。”
焦達盯常維翰、看寧徙，拍下驚堂木。
常維翰哀視寧徙，寧徙怒視宣貴昌。
“本府判決，發配人犯常維翰到川西邊地終身充軍。”焦達道。
“大人，這樣判決恐難服眾。”宣貴昌發急。
焦達不看他，喝道：“退堂。”
退堂後，宣貴昌陪焦達到後堂喝茶說話。焦達笑道：“貴昌老弟，我這樣宣判，你是有理由說不的。我呢，是恁個想的，而今我們四川的人丁稀少，我是‘肥水不流外人田’。罰他在四川做苦役，也可以多一個川人。”宣貴昌欲言又止，他知道焦達脾氣，擔心言多有失。哼，常維翰，在發配路上我就整死你。改口道：“大人所言甚是，在下佩服。大人，請喝茶。”焦達道：“服了就好。”喝了口茶，“嗯，這苦丁茶不錯。”宣貴昌道：“大人來了，本該用西湖龍井款待的，怎奈本縣太窮，接待大人您也泡的這苦丁茶。”他知道焦達清正廉潔，是特意讓下人泡這茶的。焦達笑道：“就該這樣！古人雲，吏不畏吾嚴而畏吾廉，民不服吾能而服吾公。公則民不敢慢，廉則吏不敢欺。”宣貴昌道：“是這個理兒，公生明，廉生威嘛。”
次日一大早，寧徙帶了常光蓮、常光聖到十裏長亭為夫君送行。老憨和桃子帶了吃食和米酒。
晨陽的逆光下，兩個兵丁押解常維翰走來。老憨給兩個兵丁送了碎銀，兵丁說：“你們快些！”就到一邊去分銀子。寧徙對常維翰道：“維翰，你保得性命是我常家的福分，我們今天都不哭，啊。”常維翰頷首。寧徙將一個小包塞進常維翰懷裏：“這是銀子和銀票，夠你用的。你可分次給兩個兵差打點一下。”常維翰眼潮：“夫人，你想得好細。”寧徙拉過兩個孩子：“快給爸爸磕頭。”兩個孩子懂事起來，雙雙下跪叩首：“爸爸，爸爸！”常維翰那淚水忍不住下落，扶起兩個孩子：“光蓮、光聖，你們聽著，天下孝為先。”尋樹枝在地上寫了個“孝”字，“你們看，這是個孝順的‘孝’字。這‘孝’字的上麵是個‘老’字，下麵是個‘子’字。指的是，老人護著兒子，兒子抬著老人。你們一定要孝順媽媽，媽媽可是不易……”常維翰說時，光蓮、光聖頻頻點頭。寧徙還是忍不住哭了。一家人抱頭痛哭。老憨、桃子也哭。老憨趕緊鋪開單子，擺了酒菜。寧徙為夫君把酒夾菜。不多一會兒，兩個兵丁過來嗬斥：“好了，好了，上路了。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>