跟孫善說話的是他父親孫亮和他母親玉霞。
“兒子，爸媽求你幾次了你也不回涪陵去，我們是來向你贖罪的！”玉霞說，兩眼噙淚。
孫亮說：“善兒，你記恨我沒錯。我給你說過，是這個世道不公，我是被逼上山落草的，可我從來都不搶窮人，你媽可以作證。我和你媽這輩子是沒法子從善了，隻有這樣了，就指望你為我們孫家爭光。”
孫善強著脖頸：“我說過，絕不回涪陵，我現在過得好好的，我喜歡這水上活路，我也就這樣了。”
孫亮喝道：“你不能就這樣，老子是錯了，可彎竹子能生出正筍子來！你看那船。”手指停靠江邊的一艘木船。
孫善抬眼看，那船頭平尾翹肚兒大，帆檣高聳，是艘敞口“麻秧子船”。重慶水碼頭的人言必稱此船，這船穩當，是川江水手很喜愛的。他聽老船工說過這船的名字的來由，鄉下人栽秧子，屁股後麵跟得有放秧苗的木盆，稱為“秧子船”。“麻兒麻糾糾，下河摸魚鰍。”船工多是農人，對臉上長麻子的船工這樣說笑。後來，有人在“秧子船”前麵加了個“麻”字，就喊成“麻秧子船”了。看著這船，他那心怦怦跳，這是他夢寐以求的船。
孫亮說：“兒子，你應該曉得的，那是艘敞口‘麻秧子船’，載重五百擔，敢闖夔門過三峽，不是那些‘麻雀船’、‘魚鰍船’能夠比的。從今以後，這艘船就是你的了。”
孫善驚愕。
玉霞說：“兒子，媽剛才說了，我們是來向你贖罪的。你爸說，看樣子你是鐵心要在水上幹了，說是行行出狀元，就讓你在水上幹出點名堂來。”
孫善名字斯文，卻生性粗魯。他一直在涪陵城讀私塾，有次，跟學友打架，那學友被他一拳撂倒，怒罵他爸爸是被官府通緝的土匪頭子，他媽媽是土匪婆。他震驚萬分，回家後，說了這事，逼外婆說實情。外婆無奈，落淚說了他父母之事。他一直以為父母是做生意的好人，外婆對他說過，他的名字就是他父母取的，要他與人為善。他一直遵循父母教導，苦讀聖賢書，立誌成才。這突然的打擊使他萬念俱滅。他對土匪恨之入骨，他的教書先生就被土匪搶過，還被打斷了大腿骨，睡了三個多月。火暴脾氣的他無顏再在那私塾念書，無顏再待在涪陵，憤然離家出走。他外公是水上人，在長江邊長大的他水性好，就選了水上謀生的活路。他決意獨自謀生，卻又好難。現在，父母給他送船來了。
孫善悶聲不語。
孫亮苦口婆心：“兒子，你放心，這買船的錢來得幹淨，你老子搶的是貪官宣道台運去省城孝敬上司的銀子。你把這船經營好了，把宣貴昌那龜兒子貪贓枉法的汙錢變成幹淨錢。”
孫善聽著，沒有反對。他恨當官的，曉得宣貴昌是個盡人皆知的大貪官。
船艙裏的趙鶯淚流滿麵，她早認出孫亮和玉霞來，卻不知道孫善竟是他們的兒子，走出船艙哭喊：“表娘，表叔！”孫亮和玉霞都驚訝，趙鶯哭訴了孫善救她命的事情。玉霞摟了趙鶯哭：“鶯兒，好險啊！老天有眼，保佑我侄女平安無事！” 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)