呦鳴一聲，這隻海鷗驚恐的疾飛而去。畢竟，生活在這一偏遠海域，它是第一次看到如此龐大的一群移動“怪獸”，還是盡早避開的安全。一隻兩隻三四隻，更多的海鷗隨之疾飛遠遁，這片海域轉眼間便由群鷗翔舞變為一片寧靜。不過很快，這裏的寧靜再度被打破，嚇走海鷗們的艦隊踏浪而至。而在艘艘艦船的桅頂，一麵麵威風凜凜的血旗正在驕陽下迎風招展。
來得自是華興府奔赴夷州的南征艦隊，憑借愈加精煉的航海技術，加之初冬時節的良好海況，他們從樂島出發經琉球轉道南下，迄今一路順利，無波無瀾，在安海中軍些許軍卒的領航下，用了近旬時間，循著琉球島鏈，順利抵達了這片高地遠卻又蘊含希望的偏荒海域。
艦隊中央，標誌旗艦的是麵兩丈多高的血底麒麟旗，其下是一艘威武雄壯的巨艦，也即安海船坊曆半年之功、最新研製下水的第一艘萬石級自產鬥艦——狂鯊一號，而作為紀澤當前的座艦，這次南征也是其第一次遠洋試航。
相比晉軍常見的萬石樓船，狂鯊一號沿襲了華興府新型風帆車船的諸多設計，高桅寬帆、流線尖底、低重心大長寬比，以及水密隔艙、可收放平衡舵、遠程控舵等設置，上層建築更用向上向後漸縮的三層船樓取代了四層方柱高樓的結構，這令其不論美觀還是航海性能都將甩晉軍樓船幾條街，同時還令華興府在造船之內與之外的許多技術領域取得了顯著進步。
“哇靠，怎麽又是我輸了，你們三個不會合起夥來坑我吧？”船頭甲板上，紀澤將手中的爛牌一把甩向桌，故作鬱悶的瞪了一圈三名牌友——祖逖、錢鳳以及轉任謀部偵曹從事的白望山，終是無奈的拿起一張紙條，蘸水後將之貼往自己那張已經滿是紙條的臉，卻是引來了四周的一片哄笑。
長途海程難免枯燥，源自紀澤的後世棋牌類遊戲自然成了軍卒們調節放鬆的流行手段。這會兒無甚事情，氣正好，不光紀澤這一桌，甲板上還有其他空閑軍卒利用桌馬紮臨時搭起的七八桌牌局，更有許多好事者圍觀，其中甚至還夾雜一些被擄後經過培訓改造的夷州土著帶路黨，譬如那個水登。賭博是軍中明令禁止的，貼紙條就成了必要的輸贏體現，而紀澤這樣不擺架子與兵同樂，這幾日已被眾人習以為常了。
也有看著不順眼的，恰好梅茜上來甲板，看到紀澤滿臉紙條，頓時一腦門黑線，忍不住上前抗議道：“大人，大戰在即，您這一府之主卻是這般模樣，能否注意些，帶著這些閑漢做些正事？”
這些，梅茜的氣可就沒順過。定級為主戰部隊的千餘木蘭營女兵，一直因高待遇低戰功而被不少人非議。此番她強烈要求，終得帶上一曲女衛隨軍出征，本是憋著勁大幹一場為女衛正名，不想一上艦女衛們便被紀澤拆分到各艦承擔醫護和後勤。
尤其是這艘狂鯊一號上，因為新船尚無建製配備，隻有一些匠師帶著數百講武堂隨軍學員充當船員，梅茜與隨她一起的百名女衛便被安排承擔起了勤務打雜，都快成了侍候軍漢們的雜役角色，這叫心高氣傲的她怎能不惱？
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