餘再已經哭過一場，如今麵朝牆壁，心酸不已，哽咽著：“……他們怎麽……怎麽對得起元輔哪！”
費盛幹聲：“世事難料，猶敬也不要太傷神。”
喬涯靠著廊柱，隱在陰影裏，並不講話。
他們站了沒有多久，孔嶺送大夫出來，對他們招了手。喬涯慢了幾步，俯首問了大夫幾句話，大夫如實回了，喬涯靜了半晌，側身讓人把大夫送走了。
屋內垂了竹簾，遮了些許燭光。裏邊被隔開，沈澤川坐在外間，與周桂低聲著什麽，見他們進來，隻道：“費盛當值守夜，丁桃回院子睡覺。猶敬也不必擔心，廚房正在煎藥。”
餘再側身而坐，默了少頃，：“姚公子他……”
孔嶺是知心人，知道這會兒不宜在此詳談，不論是感慨還是憐憫，對姚溫玉而言都無異於淩遲。故而站起身，引著餘再：“今夜時候不早了，猶敬，姚公子才到，讓他休息一夜吧，我們明日再來探望也不遲。”
罷回身對沈澤川行了禮，對周桂：“晚些書齋還要議事，大人也隨我一同回去吧。”
餘再被孔嶺點醒，也跟著他們起身告辭。他臨行前望了眼裏屋，看那燭光暗影間橫斜著樹影，裏邊的人無聲無息。餘再回想起海良宜，不禁雙目一紅，忍住了長歎，匆匆地跨出了門檻。
夜色淒涼，月光照得庭院裏的花草都病懨懨的。簷下吊著幾隻鐵馬，隨風輕晃，搖出了當啷聲。姚溫玉躺在榻上，被那鐵馬聲敲散了神識，在恍惚中，回到了闃都。
闃都煙雨霏微。
姚溫玉披麻戴孝，送海良宜到了菩提山。這座山曾經葬著他的祖父，如今又葬著他的老師，他立在那雨霧間，不知山青，也不識歸路。
姚氏出過國士，他們在大周曆朝間揮斥方遒，也曾是世家壁壘的中流砥柱，但是到了光誠帝那一代，姚老太爺革新家風，摒除門第之見，向投帖無門的寒門庶子伸出了手，從此太學興盛。姚家摸索著另一條路，隻是這條路夭折在了太後花鶴娓與花思謙的手中，等到了姚父這代，姚氏式微，雖然餘威仍在，卻不能再與姚老太爺在世時相提並論。最致命的是，姚家這一代子嗣凋零，隻有一個姚溫玉，其餘都是旁支末流，甚至沒有殺出春闈的人。
近年闃都八大家各自換人，姚氏已經不能夠服眾。他們家中子弟還在做官的，都是謄抄閑職，沒有魏氏那樣的三品重臣。姚溫玉雖然拜在海良宜門下，又廣交文士，可他沒有功名在身，也沒有迎娶費氏的照月郡主。他除了才名，一無所有，結果最終才名也棄他而去，他就猶如這山間落葉，零落成泥，一文不值。
喬涯挑了竹簾，側開了身。沈澤川入內，坐在了適才大夫把脈的椅子上。燭火明滅，沈澤川：“你受人毒害，不宜再風餐露宿，如果不嫌棄，就住在我家中。我的老師與你的老師算是同僚，你與策安又是舊識，不必客氣。”
姚溫玉洗淨的麵上一片平靜，他還在聽簷下馬，過了半晌，：“無須講得這樣婉轉，我來茨州，就是為了投奔同知。”
沈澤川將折扇擱在膝頭，：“我如今寄人籬下，混口飯吃，與你隻敢稱兄弟，不敢稱主從。”
“茨州複興，同知功不可沒。”姚溫玉又咳了起來，這具身體先後遭受的重創都是想讓他死，他一介文人，落下的病根日後都難以鏟除。如今他病得很厲害，比半年前更加單薄。他攥起了帕子，掩了片刻，才繼續：“我在途中聽聞同知的所作所為，以為同知不是在謀取中博六州，而是在謀取闃都。茨茶槐的商路形成後，往東北能夠連接離北互市，往東南可以牽製啟東糧道。大周兩路重兵皆要經過同知的眼睛，日後怎麽打，什麽時候打，那都由同知全權拿捏。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>