有艘木船靠攏躉船。躉船上一個瘦子水手厲聲嗬斥：“不許停靠這裏，外旗船開來了！”木船的船老大火了：“我‘三板船’並非小船，原先都是停靠這裏的，啷個就不能停靠了，老子先來，偏要停靠！”瘦子水手瞪眼：“你龜兒子沒有長眼睛呀，沒見現今這是哪家的碼頭呀？”指船躉船邊的碼頭石基。武德厚轉首看，見碼頭石基上刻有日本國大正年號：“媽的，又是日本鬼子……”這時候，汽笛聲響，一艘掛有日本國旗的小火輪隆隆駛來，掀起浪頭。木船劇烈搖晃，船老大擔心翻船，隻好強忍怒火，指揮木船開走。
開來的這艘小火輪老舊，船身印有“羅聯輪”字樣，是艘國輪，掛有日本國旗和“外國商輪不搭軍人”的標語。武德厚看著火冒，啐了一口：“媽的，下作！”範曉梅哀歎：“拉外旗作虎皮，實在可悲。”小火輪緩緩靠攏躉船，剛靠攏，船上一個彪悍軍官便跑來，挺胸並腿敬禮：“報告武副統領，我在船上看見您了！”嗬嗬笑。武德厚高興：“是袁得水啊，你升任營官後，就少有見到你了。你咋搭這船過江，這船上寫有‘外國商輪不搭軍人’的。”袁得水笑：“武副統領，這船現時還歸我管，請到船上說話。”武德厚收了笑，這家夥竟然管這外旗船？咋回事兒？得弄清楚：“行。”介紹範曉梅，“她是我表妹。”袁得水就朝範曉梅挺胸並腿敬禮：“請表姐上船！”範曉梅乜武德厚，低聲嘟囔：“亂認表妹。”武德厚撓頭笑：“曉梅，上船，袁得水是我老部下，是我兄弟。”
袁得水恭請武德厚、範曉梅上船，叫弁兵在船尾的甲板上擺了桌椅，端來三碗蓋碗茶。茶碗茶船是青花瓷的，瓷胚薄如蟬翼，繪有峽江山水彩畫。茶葉是峨眉山明前茶，茶湯黃綠鮮亮，栗香撲鼻。三人喝茶說話。
武德厚才知道，這船是張統領令袁得水向船主租借來運送軍用物資的，已租借有五個多月了。心裏不快，張統領也是，這麽大的事他這個副統領也不知道。袁得水看出來，湊他耳邊說：“張統領不許我給任何人說。”武德厚窩火，臉漲血紅。這時候，兩個弁兵領了個穿長衫的的中年男人走來，其中一個弁兵敬禮說：“報告營官，您表哥來看您。”中年男人朝袁得水打躬：“袁營官，實在對不起，我在這碼頭等您幾天了。我不說是您表哥，他們不讓我上船。”袁得水欲發火，又息怒說：“是羅老板來了，稀客呢，您請先去我艙室歇息一下。”朝兩個弁兵使眼色。羅老板哭臉說：“袁營官，我好不容易見到您，您可不能下逐客令啊，我……”袁得水說：“羅老板，您沒見我這裏有客人呀，我是讓您去我艙室坐坐，我等哈兒就來。”兩個弁兵就請羅老板走。武德厚看出有蹊蹺，喝道：“且慢！”對羅老板說，“我是武德厚武副統領，是袁得水的上司，您有啥話但說無礙。”羅老板誠惶誠恐，對武德厚打躬：“是武副統領啊，聽袁營官說起過的，我……”看袁得水，欲言又止。武德厚說：“羅老板，莫怕，走，我們到那邊去說。”拉羅老板去到船欄邊。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>