這部電影是典型的科幻大片，作為商業電影，它的情節結構清楚明了，不拖泥帶水，故事梗概很簡單——外星人要毀滅人類，人類奮起反擊，最後取得勝利。
這其中就包括了大量的個人的故事，將大量的人物穿插在一起。
首選就是一個神秘飛船大搖大擺的來到了地球，然後被政府發現，國防部和白宮並開會討論該如何采取應對措施。
在這個時候，感情失意的科學才與父親下棋解悶，發現外星人信號。
曾被外星人俘虜去做試驗的越戰飛行員，整借酒消愁，工作一塌糊塗。
優秀的空軍飛行員不因自己的女友是一個帶孩子的脫衣舞女而嫌棄她，最終走到一起。
這一係列事件在開始並沒什麽直接聯係，每個事件看似無關，其實沒有一個是浪費，而且到最後的時候，他們都有不可替代的作用，隨著外星人的進攻，這些事件終將交織在一起。
這是一種典型的、交叉敘述的手法，在電影中經常使用，當然商業電影想要成功，僅僅把故事講清楚是遠遠不夠的，最為有效有力的武器就是煽情。
台詞演講也好，動作和宏大精彩的特效場麵也罷，終歸是要激發觀眾的情緒，能夠讓進入影院的大部分觀眾感覺到爽，感覺暢快，而不是像文藝電影那樣，讓觀眾看完了還覺得糊裏糊塗。
另外要求“善”的力量最終取勝，這是可以是最基本的商業電影法則，在眾多的電影中，除了極個別的另類，從來沒有看到壞人取得勝利，不是因為電影製作人心地善良，怕觀眾學壞，而是他們基於商業收益考慮，無法把“壞人勝利”這樣一個結局擺在觀眾眼前。
誰都無法否認，主流觀眾大多無法接受壞人勝利的結局，盡管電影隻是一個虛擬世界，但公眾還是喜歡看到壞人的邪惡最終被正義所戰勝，壞人得到應有的嚴懲。
另外電影還需要一點注意，那就是人物拯救世界，這也算是好萊塢眾多電影的潛在規則了，而這並不是一種習慣，也不是他們讚同反智反精英，而是為了利益。
觀眾喜歡看到人物拯救全世界，美國主流文化帶有鮮明的反智反精英的特點，而電影這樣做能迎合主流觀眾的心態，能讓他們掏錢購票。
就好像好萊塢所有青春校園影片中，有百分之九十五以上的足球隊四分衛都是反派，影片總是把他們塑造成頭腦簡單而又四肢發達的蠢貨。
然後實際上，四分衛是一隻足球隊的核心，通常是球隊的領袖，不但在場上指揮進攻，還能臨場改變教練的策略。
這些人大多身體強壯、頭腦清醒、思維敏捷，擁有極其敏銳的判斷力和實施的決心，往往也是校園中最受女孩子歡迎的人，可謂是真正的精英。
所以在反智反精英文化中，他們就像是國會的參議員和白宮的曆任主人一樣，成為電影中愚蠢的反派或者醜一般的龍套，被主角戰勝或者戲耍。
保羅和羅蘭·艾默裏奇討論了一番電影的情節，接著又開始和助手討論在哪裏適合插入廣告而不引起觀眾的反感，這同樣也是很講究技巧的工作。
擔任製片人，屬於保羅的愛好，不過他並沒有全心投入進入，所以他還有數個助手幫助他完成工作，他更多的是提出自己的想法交給在劇組專門雇傭的助手完善，或者聽取建議，做出決定，比起其他製片人要輕鬆的多。
而電影的劇本送到五角大樓之後，也得到了他們的重視，對方表示會專門派來代表和劇組討論合作的細節。
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