話說老太太見這些家夥什物都是自己的，不覺歡喜，痰迷心竅，昏絕於地。家人媳婦和丫鬟娘子都慌了，快請老爺進來——範舉人三步作一步走來看時，連叫母親不應，忙將老太太抬放床上，請了醫生來。醫生說："老太太這病是中了髒，不可治了！"連請了幾個醫生，都是如此說。範舉人越發慌了，夫妻兩個，守著哭泣，一麵準備後事。挨到黃昏時候，老太太奄奄一息，歸天去了，合家忙了一夜。
次日請將陰陽徐先生來寫了七單，老太太是犯三七，到期該請僧人追薦，大門上掛了白布球；新貼的廳聯，都用白紙糊了。合城紳衿，都來吊唁。請了同案的魏好古，穿著衣巾，在前廳陪客，胡老爹上不得台盤，隻好在廚房裏，或女兒房裏，幫著量白布、秤肉，亂竄。到得二七過了，範舉人念舊，拿了幾兩銀子，給胡屠戶，托他仍舊到集上庵裏，請平日認識和尚攬頭，請大寺八眾僧人來念經，拜梁皇懺，放焰口，追薦老太太升天。
屠戶拿著銀子，一直走到集上庵裏和尚家，恰好大寺裏僧官慧敏也在那裏坐著。僧官因有田在附近，所以常在這庵裏起坐。和尚請屠戶坐下，言及："前次新中的範老爺得病在小庵裏；那日貧僧不在家，不曾候見，多虧門口賣藥的陳先生燒了些茶水，替我做個主人。"胡屠戶道："正是，我也多謝他的膏藥；今日不在這裏？"和尚道："今日不曾來。"又問道："範老爺那病隨即就好了，卻不想又有老太太這一變。胡老爹這幾十天想總是在那裏忙？不見來集上做生意？"胡屠戶道："可不是麽！自從親家母不幸去世，合城鄉紳，那一個不到他家來；就是我的主顧張老爺、周老爺，也在那裏司賓。大長日子，坐著無聊，隻拉著我說閑話，陪著吃酒吃飯。見了客來，又要打躬作揖，累的不得了。我是個閑散慣了的人，不耐煩做這些事；欲待躲著些，難道是怕小婿怪？惹紳衿老爺們看了，說道：'要至親做甚麽呢？'"說罷，又如此這般，把請僧人做齋的話說了。和尚聽了，屁滾尿流，慌忙燒茶下麵。就在胡老爹麵前，轉托僧官去約僧眾，並備香燭、紙馬、寫疏等事。胡屠戶吃過麵回去。
僧官接了銀子，正待走進城，走不到一裏多路，隻聽得後麵一個人叫道："慧老爺，為甚麽這些時不到莊上來走走？"僧官忙回頭來看時，是佃戶何美之。何美之道："你老人家這些時這等財忙！因甚事總不來走走？"僧官道："不是，我也要來，隻因城裏張大房裏想我屋後那一塊田，又不肯出價錢，我幾次回斷了他；若到莊上來，他家那佃戶又走過來嘴嘴舌舌，纏個不清。我在寺裏，他有人來尋我，隻回他出門去了。"何美之道："這也不妨，想不想由他，肯不肯由你；今日無事，且到莊上去坐坐。況且老爺前日煮過的那半隻火腿，吊在灶上，已經走油了，做的酒也熟了，不如吃了他罷。今日就在莊上歇了去，怕什麽？"和尚被他說的口裏流涎，那腳由不得自己，跟著他走到莊上。何美之叫太太煮了一隻母雞，把火腿切了，酒舀出來燙著。和尚走熱了，坐在天井內，把衣服脫了一件，敞著懷，挺著個肚子，走出黑津津一頭一臉的肥油。
須臾，整理停當，何美之捧出盤子，太太撚著酒，放在桌子上擺下；和尚上坐，太太下陪，何美之打橫，把酒來斟。吃著，說起三五日內要往範府替老太太做齋。何美之太太說道："範家老奶奶，我們自小看見他的，是個和氣不過的老人家；隻有她媳婦兒，是莊南頭胡屠戶的女兒，一雙紅鑲邊的眼睛，一窩子黃頭發，那時在這裏住，鞋也沒有一雙，夏天裹著個蒲窩子，歪腿爛腳的。而今弄兩件屍皮子穿起來，聽見說做了夫人，好不體麵；你說那裏看人去！"正吃得高興頭，聽得外麵敲門甚凶，何美之道："是誰？"和尚道："美之，你去看一看。"何美之才開了門，七八個人一齊擁了進來，看見女人和尚一桌子坐著，齊說道："好快活，和尚婦人，大青天白日調情！好僧官老爺，知法犯法！"何美之喝道："休胡說！這是我田主人。"眾人一頓罵道："田主人？連你婆子都有主兒了！"不由分說，拿條草繩，和尚同婦人拴在一起；弄個貢子，穿心抬著，連何美之也帶了。來到南海縣前一個關帝廟前戲台底下，和尚同婦人拴在一起，等候知縣出堂報狀。眾人押著何美之出去，和尚悄悄叫他通知範府。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>