這幾日，婁太爺的病漸漸有些重起來了，杜少卿又換了醫生來看，在家心裏憂愁。忽一日，臧三爺走來，立著說道："你曉得有個新聞？縣裏王公壞了，昨晚摘了印，新官押著他就要出衙門，縣裏人都說他是個混賬官，不肯借房子給他住，在那裏急的要死。"杜少卿道："而今怎樣了？"臧寥齋道："他昨晚還賴在衙門裏，明日再不出，就要討沒臉麵。那個借屋與他住？隻好搬在孤老院！"杜少卿道："這話果然麽？"叫小廝叫王胡子來，向王胡子道："你快到縣前向工房說，叫他進去稟王老爺，說王老爺沒有住處，請來我家花園裏住。他要房子甚急，你去！"王胡子連忙去了。臧寥齋道："你從前會也不肯會他，今日為甚麽自己借房子與他住？況且他這事有拖累，將來百姓要鬧他，不要把你花園都拆了！"杜少卿道："先君有大功德在於鄉裏，人人知道。就是我家藏了強盜，也是沒有人來拆我家的房子。這個，老哥放心。至於這王公，他既知道仰慕我，就是一點造化了。我前日若去拜他，便是奉承本縣知縣，而今他官已壞了，又沒有房子住，我就該照應他。他聽見這話，一定就來，你在我這裏候他來，同他談談。"說著，門上人進來稟道："張二爺來了。"隻見張俊民走進來，跪下磕頭。杜少卿道："你又怎的？"張俊民道："就是小兒要考的事，蒙少爺的恩典，"杜少卿道："我已說過了。"張俊民道："各位廩主先生聽見少爺吩咐，都沒的說，隻要門下捐一百二十兩銀子修學宮，門下那裏捐的起？故此，又來求少爺商議。"杜少卿道："隻要一百二十兩，此外可還再要？"張俊民道："不要了。"杜少卿道："這容易，我替你出。你就寫一個願捐修學官求入籍的呈子來。臧三哥，你替他送到學裏去，銀子在我這裏來取。"臧三爺道："今日有事，明日我和你去罷。"張俊民謝過，去了。
正迎著王胡子飛跑來道："王老爺來拜，已到門下轎了。"杜少卿和臧寥齋迎了出去。那王知縣紗帽便服，進來作揖再拜，說道："久仰先生，不得一麵。今弟在困厄之中，蒙先生慨然以尊齋相借，令弟感愧無地，所以先來謝過，再細細請教。恰好臧年兄也在此，"杜少卿道："老父台，些小之事，不足介意。荒齋原是空閑，竟請搬過來便了。"臧寥齋道："門生正要同敝友來侯老師，不想反勞老師先施。"王知縣道："不敢，不敢。"打恭上轎而去。
杜少卿留下臧寥齋，取出一百二十兩銀子來遞與他，叫他明日去做張家這件事。臧寥齋帶著銀子去了。次日，王知縣搬進來住。又次日，張俊民備了一席酒送在杜府，請臧三爺同鮑師父陪。王胡子私向鮑廷璽道："你的話也該發動了。我在這裏算著，那話已有個完的意思。若再遇個人來求些去，你就沒賬了。你今晚開口。"當下客到齊了，把席擺到廳旁書房裏，四人上席。張俊民先捧著一懷酒謝過了杜少卿，又斟酒作揖謝了臧三爺，入席坐下。席間談這許多事故。鮑廷璽道："門下在這裏大半年了，看見少爺用銀子像淌水，連裁縫都是大捧拿了去。隻有門下是七八個月的養在府裏白渾些酒肉吃吃，一個大錢也不見麵。我想這樣幹蔑片也做不來，不如揩揩眼淚，別處去哭罷。門下明日告辭。"杜少卿道："鮑師父，你也不曾向我說過，我曉得你甚麽心事，你有話說不是？"鮑廷璽忙斟一杯酒遞過來，說道："門下父子兩個都是教戲班子過日，不幸父親死了。門下消折了本錢，不能替父親爭口氣；家裏有個者母親，又不能養活。門下是該死的人，除非少爺賞我個本錢，才可以回家養活母親。"杜少卿道："你一個梨園中的人，卻有思念父親、孝敬母親的念，這就可敬的狠了。我怎麽不幫你？"鮑廷璽站起來道："難得少爺的思典。"杜少卿道："坐著，你要多少銀子？"鮑廷璽看見王胡子站在底下，把眼望著王胡子。王胡子走上來道："鮑師父，你這銀子要用的多哩，連叫班子，買行頭，怕不要五六百兩？少爺這裏沒有，隻好將就弄幾十兩銀子給你，過江舞起幾個猴子來，你再跳。"杜少卿道："幾十兩銀子不濟事。我竟給你一百兩銀子，你拿過去教班子。用完了，你再來和我說話。"鮑廷璽跪下來謝。杜少卿拉住道："不然我還要多給你些銀子，--因我這婁太爺病重，要料理他的光景--我好打發你回去。"當晚臧、張二人都讚杜少卿的慷慨。吃罷散了。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>