在天方沙漠北部，經濟發達、文化昌盛的迦南王國已經立法廢除境內的蓄奴製度，然而其在南方的幾個仆從國，目前還沒有受到“廢奴法令”的限製，其中就包括塞維尼亞，境內仍然保留著繁榮的奴隸貿易。
這年秋天，羅德裏格斯將軍奉塞維尼亞領主的命令，征召各路諸侯貴族來到鐵拳堡會師，打出的旗號是“發起一場轟轟烈烈的剿匪行動”，嚴厲打擊“非法販奴產業”，實則是為境內的合法販奴生意保駕護航。
這件事乍看上去自相矛盾，其實稍微梳理一下利益關係就不難理解。
活躍在戈壁灘上的沙匪軍閥，多年來一直是塞維尼亞當局的眼中釘，而在所有匪幫當中，名頭最響亮的當屬火巨靈軍閥諾克索斯領導下的幫派。
蘇摩的家鄉維爾蘭鎮，就是毀於“諾克索斯幫”的入侵，他的父母也在保衛家鄉的戰鬥中，不幸犧牲在火巨靈軍閥的屠刀下。
諾克索斯幫占據維爾蘭鎮，壟斷當地的銅礦生意，卻還不知饜足，四處分兵出擊，劫掠周邊那些防禦脆弱的人類村落，綁架平民充當奴隸。
沙匪熱衷於獵捕奴隸，主要有兩個目的。
其一是滿足他們的火巨靈主子的虛榮心。
眾所周知，所有的巨靈族群，甚至包括天性比較善良的風巨靈，都崇尚奴隸製度，並以擁有更多的奴隸為榮。
火巨靈是水、火、風、土四大主流巨靈當中性情最殘暴，最虛榮，也最貪得無厭的一類。
在大多數人的印象中，火巨靈總是穿著華麗的服飾，佩戴著昂貴的珠寶首飾，坐在自己的宮殿裏，享受成群奴仆環繞伺候的帝王生活。
諾克索斯就是這樣一位典型的火巨靈軍閥，為了維持奢靡的生活，需要成百上千的奴隸為他效勞，充足的金錢供他揮霍。
諾克索斯匪幫掠奪來的俘虜，先挑選出年輕漂亮、精通音樂舞蹈之類才藝的上等貨色，送到維爾蘭鎮，作為火巨靈的宮廷奴仆，其餘那些質量稍次的，就通過走私商人運送到塞維尼亞，賣到奴隸拍賣場，換取金錢、武器和物資。
多年以來，諾克索斯幫就是靠這種方式發展壯大，逐步擴張成為塞維尼亞南部地區勢力最龐大的非法販奴組織，以至於嚴重威脅到了塞維尼亞政府的利益。
羅格裏格斯將軍之所以要興師動眾剿匪，除了迫於來自宗主國迦南的政治壓力，更重要的理由是沙匪介入販奴生意，打破塞維尼亞聯合商會對奴隸貿易的壟斷地位，競爭導致奴隸價格下降，嚴重損害了相關從業者的利益。
塞維尼亞政府每年通過拍賣和續簽“販奴特許執照”，獲得了豐厚的財政收入，如果坐視不管違規販奴，商人們就會轉而跟沙匪合作，以更低廉的價格收購他們劫掠來的奴隸，長此以往，合法的獵奴執照就不值錢了，政府也將失去一條重要的財源。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)