曲茂感慨道：“是啊，之所以遷延這麽久的時間，主要是鐵甲艦的動力問題解決不了，現在能夠下水進行試驗，我估計可能是發動機方麵做出了重大突破。”
玄德苦笑著搖搖頭，說道：“大人，雖然您比較關注鐵甲艦研發項目，但最近兩年屬下對鐵甲艦研發項目的了解程度比您要深。
按照屬下的判斷：今天的下水試驗，對於鐵甲艦研發項目而言，裏程碑的意義遠大於實用的意義，鐵甲艦的發動機，距離實際應用還相差較遠呢。”
曲茂笑道：“玄德，得換個角度看這個問題。
鐵甲艦能下水，並且能夠行駛，就是一個偉大的階段勝利。”
2月20日上午十點，隨著鐵甲艦研發團隊負責人一聲令下，曲茂等人所在的船塢開始開閘放水，30米長、10米寬的全金屬製作的鐵甲艦隨著海水的灌入慢慢地漂浮起來，看著鐵甲艦船尾兩側伸出來的三四米高的巨大輪葉，以及船頭兩側伸出來的五米多長的木槳，曲茂錯愕地問道：“我靠！玄德，我們不是試驗鐵甲艦下水麽？這是什麽？為何要有這種設計？”
孔明搖著鵝毛扇，說道：“大人，鐵甲艦現在搭載的蒸汽發動機動力不足，鐵甲艦尾部兩側的輪葉是輔助動力係統，內部由人力操控。
船首兩排共五對木槳，也是輔助動力係統，鐵甲艦內部由人工搖動，為鐵甲艦提供轉向的動力。”
曲茂無語地看著巨大的輪葉和木槳，一時半會也不知道該說些什麽。
當曲茂看到鐵甲艦緩緩向船塢外的海灣駛去時，苦笑道：“完全沒有實戰能力，航行速度實在太慢，並且是蒸汽發動機與人力混動……”
玄德也哭笑不得地說道：“是的，大人您說得對，不過屬下認為鐵甲艦研發團隊還是值得鼓勵。
現在浮在水麵上的高度不足半米，而且目前下水試航的鐵甲艦還沒有搭載艦載火炮，如果加載了火炮，哪怕隻是一門火炮，都有可能導致鐵甲艦漂浮不起來，畢竟一門火炮自重會達到幾千斤。
目前來看，到底是巨型輪葉和木槳的人工動力占據主導，還是蒸汽發動機提供的動力占據主導，表麵上也看不出來。”
曲茂點點頭，說道：“對，看樣子，鐵甲艦研發項目團隊還有很長的一段路需要走，要讓鐵甲艦投入實戰，恐怕至少也得再花三年以上時間。
當然玄德你說的也對，鐵甲艦研發團隊還是需要鼓勵的，中午給他們慶功吧。”
孔明搖著鵝毛扇，說道：“大人，蒸汽發動機的動力終歸是有限，要提升蒸汽發動機的動力，意味著要中增加蒸汽發動機的規格，兩難啊。”
曲茂道：“中午先給鐵甲艦研發團隊慶功吧，技術改良的事情後續再說，總能找到解決的方案。”
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