在接下來的日子，太平洋戰場上進入了一個相對平穩的時期，交戰的雙方誰也沒有能力再發動新的大規模進攻，而美國不斷積聚力量，準備在南太平洋某群島登陸。
也就在這時，日本人通過情報，已經得知，太平洋艦隊正在不斷增強實力，美國建造了大量的登陸艦，相信用不了多久，就要進行登島作戰。
經過推算，日本的情報機構準備的判斷出，美軍展開局部反攻，登陸的地點將是南太平洋某群島。恰好此時日軍也決定繼續實施對南太平洋諸島的進攻，計劃先在瓜島修建航空基地，前出航空兵力，以掩護地新幾內亞島的莫爾茲比港的進攻，在新幾內亞島站穩腳跟後，再向東南逐步推進，最後占領大利亞，重新奪回戰略主動權。
為實現這一戰略企圖，日軍大本營開始組建第17軍，這個軍的軍長，則由天皇侍從武官長的弟弟百武晴吉中將擔任，軍部設在新不列顛島的拉包爾。
到8月初，該軍已轄有南海支隊、一木支隊青葉支隊，總兵力十三個大隊，與此同時，
經過數月的補充，此時的聯合艦隊再一次恢複了元氣，七艘主力航母上的艦載機已補充完畢，共計有近五百架艦載戰鬥機，這個數量，已基本恢複中途島海戰之前的規模。
山本五十六當即下令，聯合艦隊主力立即奔赴南太平洋。同時山本五十六還增派第25航空戰隊所連的百餘架岸基飛機進駐拉包爾，以提供空中掩護。
此時的瓜島已處於日軍的掌控之中，日軍為了控製整個所羅門群島，在島上修建了機場，瓜島上有日軍工兵2700人，警備部隊240人，共2940人。
就在聯合艦隊出發不久，美國太平洋艦隊的尼米茲得到了消息，就在一周之前，美國新下水了三艘航母，十幾艘戰列艦和重型巡洋艦，都被分配到了太平洋艦隊，這些航母擁有很強的戰鬥力，特別是其中的航母，是艦隊的核心，再加上眾多戰列艦、巡洋艦與驅逐艦的護航，此時的美國太平洋艦隊與日本聯合艦隊相比起來，基本不落下風。
而且美軍的野馬艦載機在經過徐銳的建議之後，新生產的野B型戰機采用了英國最新生產的發動機，其質量有了飛躍式的提升，與日本的零式艦載機比起來完全占據了上風，尼米茲相信，如果零式戰機遇到這種改進型的野馬B戰機，麵臨的將是一場屠殺。尼米茲決定在瓜島給日本聯合艦隊以致命一擊，一雪之前中途島與珍珠港所受的恥辱。
此時，美日兩軍的目光都瞄上了南太平洋諸島，一場大戰即將展開…… 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)