臨近碼頭的街區人流如潮，陣陣童聲傳來，一群保育員帶領著上千名難童走過來。保育員和難童們都疲乏極了，院長叫孩童們就地休息。喊叫、嬉笑、哭泣的孩童們就坐滿了街區，保育員們格外忙碌。
邊走邊謀思撤運計劃的盧作孚看見了這些難童，就想起“戰時兒童保育會宜昌接運站”給他的那封急信，從衣兜裏掏出來看：“茲因時局益緊，空襲頻仍，本站滯留宜昌兒童尚有千餘之多，早經蔣夫人向各方呼籲，請於協助。風聞軍事當局以時局緊張，擬將船隻加以統製之說，果屬確實，則千餘難童均將無從運送。素仰次長熱心公益，拯救難黎極具熱忱，用特函請次長查明，準予商飭航政當局，在每次船隻上駛時，酌予加運難童若幹名，俾千餘難童得達安全區域，皆次長之賜也。臨穎不勝迫切待命之至，此上盧次長鈞鑒。並頌公綏！”
又看了一遍這函件，盧作孚心裏不平靜。為這千餘難童而心疼、心急，也為那一紙軍事委員會的命令而憤然。那命令稱：“為統一調配運力，便利抗戰運輸，民生公司必須把全部船隻交給軍政部，由其直轄的船舶運輸司令部掌管。”他反複權衡，倘如把民生公司交給軍政部管理有利於國家、民眾和戰爭，是可以執行這命令的。假如是以國難當頭為借口，欲兼並、整垮一個民營企業則是萬不能執行的。要知道，指揮一支船隊和指揮一支軍隊不同，船舶的使用、調度最有經驗的莫過於輪船公司自身。將此前民生公司自願承運變為硬性派差，就可能出現置航運規律於不顧的軍事強迫命令，結果將是殺雞取卵。將造成閑置、浪費大量運力，於平時，此舉絕非合理，於戰時會貽誤戰機，釀成大錯。他據理陳述不能執行此命令的理由，軍政部張何應欽拿不準，呈報了在武漢的軍事委員會委員長蔣介石，對盧作孚攤手道，這件事情得要委員長定奪。
何應欽這麽說了，盧作孚就去麵見蔣介石。穿長衫的蔣介石在官邸接見了他。戰事十分吃緊，蔣也知道，此時此刻的船運尤其重要，盧作孚是其重要角色。
“作孚呀，7月30號，陳誠給我呈報來電文，要我手諭你盧次長派專輪兩艘，專航宜昌至巴東航線。那鄂西呢，居後方要地，為通川的孔道，交通是極待維持的。”蔣介石說，眉宇間布滿愁雲。
盧作孚說：“是的，原計劃宜昌至巴東修築一段公路，因山高嶺險，施工很困難，需時費力，非短期內能夠完成。”
“所以，此段交通全仗長江航運了。據陳誠電文稱，普通輪船是不能行駛宜昌以上的，你們民生公司倒安排有13艘淺水輪行駛在宜昌至重慶的航線上。”
“對的，可是我們這些輪船大部分供給軍運，以致宜昌一埠的難民麕集累萬。”
蔣介石撓頭，說：“陳誠也是這麽說的，還說，各機關的文件、器物亦堆存甚多，無法轉運。”
盧作孚點頭：“所以，現今的船運格外重要。我曾經於8月8號電呈過委員長，我去了宜昌，專派了兩艘輪船航行宜昌至巴東一線，並且與修成的一段公路保持了聯運。此外，我還派人去了巫山、巴東，安排囤駁和小工棧房事宜。”
蔣介石說：“想起了，見過你的電文，你這樣做對。好像，你8月下旬也還發給我一份電文。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>