雖然山海關一線在打仗，但北京城內依然是安靜祥和的氣氛，駱駝在皇城根邊悠閑的邁著步子，運煤運水的大車停在街邊，天邊一片紅霞，夜幕下的紫禁城巍峨聳立，雖然牆皮斑駁剝落，但帝王氣派猶在。
汽車在新華宮門口簡單檢查後就放行了，大總統並未邀請姚啟楨，所以隻是母女倆前來，兩人都是第一次進中南海，眼睛都不夠用了，到底是皇家園林，氣派沒的說，尤其是那些個頭挺拔，軍裝熨貼的侍從武官，簡直是賞心悅目。
大總統賜宴，大家歡聚一堂，氣氛好不融洽，終於見到了陳子錕，姚依蕾心裏那點怨氣早已煙消雲散，趁人不注意摸著陳子錕的麵頰歎道：“你黑了，瘦了。”陳子錕則摸著姚依蕾的肚皮說：“寶寶最近乖不乖。”
這場宴席其實隻能算是家宴，曹錕的夫人和幾個姨太，以及北京警備司令的夫人也在場，一幫女人談天說地，從北京的皮草談到上海的時裝，時不時發出一陣咯咯的笑聲，姚太太長久不在政界社交圈子混了，今天忽然來到第一夫人的核心圈子，興奮的溢於言表，眉飛色舞說個不停，好在她也是個有眼色的人，不致於說錯話招人煩。
曹夫人非常喜歡姚依蕾，直讚她溫柔賢惠，姚依蕾羞答答的將頭靠在陳子錕肩上，曹錕卻哈哈大笑，道：“子錕啊，你這位夫人可是外柔內剛啊，不知道你這位虎將在家裏是不是要聽夫人的差遣。”
陳子錕汗顏道：“我們互相尊重，沒有誰一定聽誰的規定。”
一幫珠光寶氣的夫人們就笑嗬嗬的誇讚陳子錕是新派人，知道尊重女性，比那些隻會帶兵打仗的老爺們強得多。
“要說尊重女性，馮煥章也算一個，他和現在這位夫人舉案齊眉，倒也是北京城一段佳話。”曹錕捋著八字胡說道。
陳子錕道：“不知道馮檢閱使現在哪裏？”
曹錕道：“帶兵駐防古北口，對付張作霖，非他這名猛將不可。”
宴罷，按慣例是要打上八圈麻將的，大總統牌癮極大，夫人們也都是久經沙場，姚太太早有準備，帶足了現金和支票，不過姚依蕾身懷有孕，不便熬夜，便請辭離去，曹錕道：“不要走，新華宮裏有的是空房間，帶洗手間和浴室，隨便住，讓小陳陪我打打牌。”
陳子錕麵露難色。
曹錕笑道：“你是惦記著夫人肚裏的小小陳吧，我看這孩子將來一定比你還有出息，咱們直係又添一員虎將，我寫幅字給這孩子吧。”
侍從察言觀色，立刻鋪開宣紙，筆墨伺候，曹錕揮毫潑墨，寫了酣暢淋漓的一筆虎。
大總統如此熱情，陳子錕夫婦隻得留下，姚太太倒是巴不得在新華宮和這些高官太太們一起打牌，哪怕輸上幾千上萬塊都無所謂。
夜色漸深，北京城安定門外，一隊右臂紮著白毛巾的士兵擎著火把逶迤而來，和城牆上的守軍互相用手電打著暗語，禁閉的城門緩緩打開，城外的軍隊潮水般湧了進來。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)