貝德鎮的“清查”工作進行得如火如荼時, 男爵羅蘭先後收到兩條報信。
第一條來自自己手下的衛兵。他們告訴自己，幾人在路上遇到帶著弟弟的沈軼。當時沈軼提到弟弟生病, 要去取藥。男爵聽了，揮一揮手，沒有更多表示。
他依然不覺得有人能夠抗拒人魚的誘惑。取個藥而已，大概很快就會回來的。
男爵甚至促狹地笑了笑，和身邊的人打賭：“我就說，沈先生和他的弟弟一定不是簡單的關係——行了, 今天利卡湖那邊有什麽新消息嗎？……不行，我要親自去看看。”
沈軼離開的第三天清晨，男爵來到湖邊。
湖風吹拂著他的身體。他漫步來到手下指給自己的、人魚曾經出現的地方。雖然已經聽過很多次了, 但男爵還是吩咐：“喬，你再和我說說，那是一條怎樣的人魚……”
到下午, 沈軼依然沒有回來。
男爵問起時，心頭多了一絲驚詫。不過，他的重點依然在：難道那個弟弟真的病得那樣重？哦, 也不是什麽不可思議的事情。一個雙腿殘缺的人，能堅持這麽久, 已經很難得了。
“他總該讓人和我報個信, ”男爵嘀咕完，還是把這件事拋之腦後，“湖那邊還是沒有消息嗎？對了，把鎮子裏就自稱見過人魚的人全部叫過來, 我要問他們話！”
之前覺得鎮民們都是騙子，這會兒，男爵有了不同看法。
他依然覺得鎮民們嘴巴裏沒兩句實話。但是, 萬一呢？如果因為輕蔑心裏，錯過了近在眼前的線索，男爵可是要後悔的。
衛兵們依言帶來鎮民。這些天，男爵沒有和他們翻臉，但也有人敏銳地察覺到鎮子裏氣氛的變化。尤其是有人想要偷偷溜走，卻看到了守在小鎮之外的衛兵們。雖然男爵也有解釋，說他不希望把人魚出現的消息流傳出去。可對於心虛的鎮民們來說，他們終於無法忽略山雨欲來的氣息。
現在，終於到時候了。
男爵最初還是微笑著的。他顯得很和氣，問起：“你們都曾經提到自己見過人魚？好，和我說說，這些人魚是什麽模樣……”
他得到了一些回答。金發碧眼、玫瑰花一樣的嘴唇、牛奶一樣的皮膚……幾乎沒有差別的回答，放在別人耳中，也許是互相印證。可男爵聽著，眉頭卻越皺越深。
假的。
他冷漠地想。
喬不會說謊，那麽，說謊的就是這些人了。
男爵失望。他不會承認自己愚笨，錯誤當然屬於別人。他的麵色冷了下來，看得身前的人們顫顫巍巍。其中正有曾經和沈軼打過交道的旅館老板，他幾乎是渾身發抖，聽男爵說：“算了，你們還是來說說，鎮子裏有多少人參與了對旅人們的謀殺吧。”
一群鎮民被駭到，幾乎當場跪在地上。
男爵已經不耐煩聽這些，他的行政官會幫他處理接下來的一切。這群人多半是要上絞刑架的，至於有多少鎮民能得到幸免，就與他無關了。
他吐出一口氣，又問：“沈先生還沒回來嗎？……他弟弟情況那麽糟糕？是不是要讓人去接他一下？”
他的手下還沒講話，旅館老板就飛快地從他身上掃過一眼。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>