天津，東臨海，西臨河，南通漕粟，北近上都，武備不可一日弛也，永樂帝遂下令在此築城，設立天津三衛，調撥衛兵一萬六千餘人在此屯守。
然大明開國二百多年，承平日久，海濱晏安，武備漸趨荒疏。昔日的精兵勁卒，已經淪為隻知操鋤掄鐮的農夫，再無一點兒戰力而言。
天津衛為衛久矣，卻名存實亡！
與此同時，因為天津位於運河樞紐，船輯往來不絕，商業非常之繁華。
因境內有長蘆鹽場，長蘆鹽運司在直沽設立批驗所，大量鹽商遂在衛城之外海河東岸買地築倉庫，囤積食鹽販運往各地。
更因為天津是漕糧中專之地大量糧商同樣在此雲集。然後帶動了此地極大的繁榮，無數商家聚集於此，經營範圍極廣。
商人，漕丁，衛所軍戶，加上其他遷徙而來的百姓，天津境內居住的人口何止十萬！
因為天津三衛龐大的名聲已經朝廷對這個南方衛城的重視，滿清曆次入關搶掠，搶了河北山東，卻從沒來過這裏。這也造成在北方一片糜爛，而天津衛卻有一種畸形的繁榮。
在兵備道原毓宗衛指揮使曹友義、婁光先等的陪同下，陳越留大軍於城外紮營，自己帶著親衛入衛城，和原巡撫馮元颺交接。然而直到進入了衛城甕城城門，也未見到馮元颺的麵孔。隨行的參軍袁可望已經臉上露出了怒色。
按照管理，新官上任，原官員一般會迎出城外，馮元颺卻不肯露麵，分明是對陳越的蔑視。
原毓宗等人滿臉尷尬的隨在陳越的後麵，生怕這個新任巡撫不滿。對陳越的底細他們都已經了解，一個能抗滿韃的猛人，若是發起飆來絕非他們能夠應付得了。
然而陳越卻不理會這些，而是怡然自得的觀看著城內的景色。
和城外商賈雲集、架梁疊棟相比，衛城內卻屋瓦蕭條、半為篙萊。
高大的衛城城牆內，到處都是低矮破爛的草屋，街道上汙水橫流，路過的軍戶衣衫破爛、滿臉菜色。
“隻是一道城牆之隔，為何城內城外差別如此之大？”陳越不解的問道。
眾人相互看了一眼，由兵備道原毓宗答道，“回稟中丞大人，按照軍製，這衛城之內不許衛兵以外的百姓居住，故商人們隻能在城外建築商鋪住宅。衛兵的困頓由來已久，這裏不比九邊邊軍，從來沒有拿過朝廷一文餉銀，不僅如此，每年還要上繳朝廷糧賦錢稅，每年糧萬石銀萬兩之多，哪裏有錢整修房屋街道？
不瞞中丞您，這城內士兵們的吃水以前都是遠遠的從城外河中汲取，前任巡撫李繼貞李中丞在任時，帶人引流入城，軍民們這才能在城中吃上水呢......”
原毓宗一路上絮絮叨叨，向陳越講述著城內衛兵們的艱苦。
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