而花剌子模沙阿即思見說更是喜出望外，如今不必再如轉奉西遼為宗主時那般遭受血腥侵掠而被迫臣服，而且本國能直接與齊朝交易緞匹、繡彩、金錦、絲綢、茶葉、瓷器、藥材...等諸般廣受中東、歐洲諸邦追捧的特產商貨，這卻不是天大的好事？是以阿即思當即單手撫胸，而對柴進施禮說道：“尊貴的上國使者，齊朝陛下的心胸如天宇一般寬廣，厚待恩澤鄙國子民，小王感恩於心，當然願意接受陛下的賜封，從此盡臣屬之責，世世代代，也絕不敢拂逆！”......
自此，花拉子模國也向蕭唐呈降表稱臣屬藩國，轉奉齊朝為宗主。
待返程回去向蕭唐複命之時，情知西域局勢已是日漸穩定，柴進自也是感然歎言道：“也是時候回去了......”
此後柴進重返京師朝堂，在任期間一直主持對於藩屬諸邦各國文書往來、接待使節等一應外交事務。與調任於安北、安西都護府的馬擴、呼延慶等外交能臣的職事不同，以柴進禮賢好客、接人待物的能力，與花剌子模、琉球、朝鮮、安南...乃至直到李俊指揮諾大規模的艦隊出海而威宣遠洋、封諸夷國之時，而促成萬國來朝時接洽諸般臣屬藩國的使者工作自也是得心應手。
但凡朝貢覲見的藩屬諸國君臣，自也是無人不知先後轉任禮部尚書、鴻臚寺卿，而在大齊朝堂中有元勳仍喚他做柴大官人的那位重臣貴人。
至於水滸原著中與化名為柯引的柴進也曾結為夫妻，事後卻得知自家夫君乃是梁山宋江派來的臥底內應，最終於江南摩尼教覆滅之時萬念俱灰而自縊身死的方臘之女方金芝。本來也仍是與柴進互生情愫，當年在被鄧元覺、王寅、杜微幾人拚死護衛投奔蕭唐安身之後，柴進與方金芝之間也不會因立場的對立而生離死別，也早已成家生子，夫妻二人相處自也是舉案齊眉、和睦恩愛。
本來方臘、鍾相之流糾聚起事的摩尼教乃至後來與其淵源極深的白蓮教，正史裏從五代十國伊始，於宋、元、明、清...造了將近一千多年的反，當然也是齊朝勢必要嚴禁徹查的亂黨邪教。所幸似王寅這等原摩尼教的壇主元老早與梁山一眾開國元勳處下深厚的情誼，如今斷然也不可能再去做甚造反勾當。而方金芝既已嫁給柴進做了誥命夫人，又念及當年自己父親方臘臨終時頓悟自慚的言語，如今也是安於如今富足祥和的生活，與自家夫君柴進相知相惜、怡然自樂。
隻是彼時仍執掌儀鸞鎮撫司的石秀也曾前來向柴進知會，言及當年摩尼教覆滅之際不知所蹤的方臘之妹方百花，如今似是以大戶孀居的婦人的身份於兩浙路衢州治下守著田園過活。而後柴進思付一番，也曾對方金芝道明此事，隨之夫妻二人也趕赴衢州前去探覷。姑姑與侄女再得重逢，期間言語雖不曾外傳，直待柴進與方金芝返回京師之後，更名改姓的方百花直到以終天年，也再未曾掀起甚麽風浪來......
累代金枝玉葉、後周鳳子龍孫的柴進於齊朝身為勳臣世家，柴氏後人也仍是開枝散葉，而柴進與方金芝的後代也多有出仕齊朝為官者。其中亦有子孫繼承了他們的先人小旋風那般儀姿談吐，先後於禮部、鴻臚寺供職，家門自也是貴不可言。
當然了，當初柴進於宋朝時節收留江湖中遭官司緝捕的流亡逃犯的那種行徑，終齊一朝，柴家後人也從來未曾再做過。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)