笑聲如傳染病一樣，頃刻之間，就在整個貢院傳遍了。
對麵的吳老先生猛地醒來，忍不住叫道：“怎麽了，怎麽了？”
蘇木也大笑起來，感覺心中的那一份緊張頓時厭消雲散。
考場中動靜驚動了考官們，立即就有監試官帶著兵丁過來厲聲嗬斥：“鬧什麽，馬上就要發題目了，安靜，都安靜！”
兵丁提著棍子朝考舍中桶去，將幾個倒黴鬼捅得大聲慘叫。
又有監試官搶過幾張考生的試卷拿個銀模在上麵一摁，一律都是差號。
監試官的雷霆手段叫眾人都是一凜，再不敢笑了。
被判了差號的考生雖然還不至於名落孫山，卻是要記入最後成績的，即便你答得再好，將文章寫得花團錦簇，也進不了一甲。
倒了黴的人同時將憤怒的目光落投向吳老先生那一排考舍，如果他們目光中真的有怒火的話，那一派考棚早就被燒成灰燼了。
段炅因為生的買相不錯，實在太引人注目，頓時就吸引了不少人的目光。
慌得他連忙擺手，訥訥道：“不是我，不是我！”
正在這個時候，就有衙役長聲吆吆地喝道：“題目紙下來了，各人坐在位置上不許亂說亂動，候著！”
剛才還笑得驚天動地的考生們仿佛被一把巨手捏住了喉嚨，瞬間安靜下來。
這突如其來的靜謐叫人精神一陣恍惚，甚至連耳膜中血液流動的聲音都能聽到。
居無何，那隻蟲兒的叫聲又纏綿地響了起來。
蘇木所在的考舍比較考後，題目紙一時間卻發不到手上來。
他心中好奇，將頭竭力朝前伸了伸，就看到黑暗處有一個同考官捧著一疊紙一邊分發，一邊走來。
在他身後，有蠟燭次第點燃，卻是有考生急不可耐地點亮蠟燭去看今期恩科第一場的考題。
原來，每個考生進考場之前，考官都會發三根蠟燭，方便你在夜裏使用。
有的人答題速度快，白天就能做完。有的人手速慢，還得熬夜作文。
會試考試一同九天九夜，三根蠟燭自然不夠。
蘇木心中也有計較，這會試，盡量抓緊時間，不到萬不得已不能熬夜。這蠟燭，要留在最緊要的關頭使用。
果然，看過題目之後，就有人吹熄了蠟燭，倒頭睡覺，隻等明日起個大早再作題。當然，也有人挑燈夜戰。
不片刻，題目紙就發到這邊。
蘇木這排先於吳老先生和段炅拿到，觸手一張薄薄的紙，上麵的字都是剛印刷出來的，還散發著油墨的香味。上麵蓋了貢院的大印，紅豔豔顯得醒目。隻不過，考舍裏實在太黑，也看不清楚。
接過題目紙，蘇木沒由來的一陣緊張，隻感覺心髒快得都快要跳出喉嚨來：這第一場可是會試的重中之重。五道題目，隻要作得妥帖，即便後麵兩場沒考好，進士功名一樣到手。反之，隻要出一點紕漏，隻能再等兩年。這題目究竟是什麽呢，我能作，能作好嗎？
手中那張紙仿佛重若千斤，直叫蘇木承受不起。 本章已閱讀完畢(請點擊下一章繼續閱讀!)