“今晚這場宴會，就當是本官提前為諸位慶功，待喝過這一場，明日，本官一定早早在此等候諸位凱旋！”
“借曹大人吉言，我等定不辱使命！”
眾將領正要痛飲，門外忽然進來一名士兵，看了曹玉堂一眼，放慢腳步上前抱拳道：“啟稟大人，孫僉事他們回來了。”
“哈哈，孫僉事他們終於回來了嗎。”
曹玉堂聽到這個消息，短暫錯愕一下，旋即哈哈笑道：“這個老孫……虧本官見他們一直未歸，還為他們擔心了一場，如今總算是放心了。”
話音一落，在場其他人紛紛笑起來。
“哈哈，曹大人這擔心可多餘了，那些水匪連我們都打不過，又如何能奈何得了孫僉事和薛千戶他們。”
“是啊，要知道，他們那支艦隊，可是我們這幾路人馬裏最強的，誰有事也輪不到他們有事啊。”
“可不是，近五百人，清一色的艨艟快船，再加一艘鬥艦，就是打進水匪老巢也綽綽有餘了……”
聽到這些人的議論，曹玉堂促狹一笑：“諸位說的是，是本官太過敏感，有些杞人憂天了。”
“以他們的實力，遇到再厲害的水匪，便是敵不過，安全上也當無虞才是。”
那叫馬彬的千戶趁機哈哈笑道：
“曹大人能這麽想就對了，依卑將看，孫僉事和薛千戶這麽晚才回來，八成是立功心切，連回程的時間都忘了。”
另一名千戶笑道：“哈哈，可不是，看樣子他們今天收獲定然不小，就是不知道殺了多少水匪？”
又有一人笑道：“殺多少不知道，不過，以他們的配置，肯定比我們多，如果不出意外……今日首功便要落在孫僉事他們頭上。”
“哈哈，諸位想的，與本官正是不謀而合。”
孫筠和曹玉堂一樣，同是近期空降到燕都的官員。
兩人在本地都沒有什麽人脈。
為了取得話語權，他們自然而然結成了聯盟，成了守望相助的自己人。
如今，自己人殺敵立功，曹玉堂自然十分開心。
新官上任，為什麽要燒三把火？
還不是為了立威，以期站穩腳跟。
而這個時候，一份赫赫戰功，可比燒什麽火都管用多了。
曹玉堂定了定神，掩住內心的喜悅，急聲吩咐那名小兵：
“快，快去請孫僉事和薛千戶上船，本官要和諸位將軍一起，親自為他們接風祝賀！”
片刻後，在那名小兵的引領下，孫筠和薛杲一前一後進了船廳。
無數目光射來，瞬間，兩人成了大廳裏的焦點。
“哈哈，孫僉事，薛千戶，兩位因何如此晚歸？”
見兩人進門，曹玉堂大笑著親自迎上來，一邊用調侃的語氣道：
“唔，讓本官猜猜，一定是你們殺敵太多，想要給我們大家一個驚喜，對不對？”
“……”
薛杲和孫筠僵硬地對視一眼，心中簡直欲哭無淚。
俄頃，薛杲咬了咬牙，上前硬著頭皮抱拳道：“回大人，沒有驚喜，我們敗了，損失……損失慘重！”
“你……你說什麽？”
曹玉堂起初還不甚在意，等回過味來，臉上的笑容一點一點消散，忽然整個人都不好了。
他下意識掃了眼其他將領。
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