巨烏賊在宮殿門口停下。佩弗利爾揮舞了一下魔杖，包裹著六個人的魔法泡泡開始扭動，分裂成隻裹著一個人的六個泡泡球。人魚們推著小號的泡泡球進入到宮殿，穿過長長的走廊進入到大廳當中。哈利·波特他們發現泡泡球在變形，從渾圓的球形逐漸變成某種類似連體衣一樣的形狀，向自己的身體包裹過來。
“不要緊張。這是保護你們在水下自如呼吸和行動的魔法。”像是突然有鍾“當”的一聲，“寶貝”們猛然發現佩弗利爾溫和的聲音在腦子裏響起。“女孩們，你們很快會進入沉睡，人魚會把你們安置到宮殿裏某個布置好的房間，在那裏等待你們的勇士們前來。”——話音才落，赫敏·格蘭傑、阿德拉·蘭奇、秋·張和加布麗·德拉庫爾就感覺眼皮變得沉重起來。她們很快陷入睡夢當中，被等候一旁的人魚們抱起，遊向大廳之外去了。
“男孩們，你們也可以選擇沉睡。”佩弗利爾的聲音帶著笑意，“好吧，既然你們再一次拒絕了。那麽——”
哈利·波特看到佩弗利爾像箭一樣倏地激射而出，一眨眼工夫就到了三十英尺開外。其他人魚也飛速四散，將自己和凱文·蒙塔古留在大廳中央。佩弗利爾隨即舉起了魔杖。下一秒鍾，一個巨大的橄欖形狀的鯨魚骨架牢籠將自己和七年級斯萊特林籠罩期間。黑發綠眸的青年巫師又揮一下魔杖，兩根細長的鎖鏈將男生們分別鎖在魚骨牢籠的兩端，而鎖鏈上都有一把非常顯眼的大鎖。
“如果有需要，在地麵上拍擊三下，會有人魚守衛及時回應。另外，有魔法始終關注著你們，轉告你們的動靜和任何特殊的情況。”佩弗利爾告訴他們。他和博恩斯女士再次檢查了男孩們所在的魚骨牢籠，然後才沿著大廳兩側台階寬大的旋轉樓梯離開——哈利猜測這是去女生們那裏檢查。而在他們離開之後，就是長長的等待。
這給了哈利·波特足夠時間來觀察周圍。可能是因為比賽項目設置的關係，人魚宮殿看起來非常的空曠。這間足夠幾百人開舞會的宮殿大廳，除了四周十二根高大的立柱、一道通向二層的寬大樓梯和中間巨大的鯨魚骨籠，幾乎沒有其他東西。
盡管空曠，這座水下宮殿的大廳看起來還是非常漂亮。和宮殿外部一樣，那些牆壁和立柱也都是用白金二色的貝殼裝飾的，而且鑲嵌了更多的彩色珊瑚和大大小小的珍珠。宮殿的地板是用無數貝殼鋪成磨平的，利用貝殼天然的色彩拚成了非常繁複但是漂亮的圖案。哈利認出自己腳下的一片是一大團卷曲的海藻，海藻中藏著海馬和彩虹魚。它們是如此鮮豔逼真，就像隨時會活動起來，在雙腳邊搖擺起舞。
不過除了活靈活現的地麵拚花圖案，哈利·波特並沒有看到多少真正的魚。在三強賽賽事相關的巫師離開後，人魚守衛們也悄悄隱藏起了身形，而普通的遊魚似乎很難進入到這裏。——這是可以理解的，哈利想。就像普通人不能隨隨便便跑進白金漢宮，你不能指望人魚的宮殿熱鬧得像國王十字車站。
但是這真的有一點無聊，尤其當二年級格蘭芬多意識到那條金紅相間、顏色炫麗的獅子魚的出現隻是一個令人驚喜的意外。哈利·波特必須承認格蘭芬多經典配色總是讓他感到親切。他忍不住伸出手指試圖跟這個同樣對自己顯示出強烈興趣的小家夥玩耍。結果當獅子魚搖動著華麗的鰭條遊開，從此一去不複返，時間就變得越發緩慢了。哈利甚至有點後悔沒有像幾位女性“寶貝”那樣選擇進入水下後就呼呼大睡：人魚宮殿實在太空曠了，最初的好奇心很快就隨著觀察消退；而盡管是個格蘭芬多，黑發綠眸的二年級男生也沒有七年級斯萊特林那樣關於自行解開魔法鎖鏈的一打設想以及付之實施的行動力。他充其量隻能在頭腦中盡情想象和模擬不久之後可能發生的情況，更加仔細觀察，注意收集信息，到需要的時刻……幫得上他的勇士。
所以再一次地，哈利·波特的目光轉向了那扇小門。它的寬度隻容許一個成年人進出，而且很隱蔽，藏在樓梯的陰影當中，門框的花紋和整個牆壁幾乎融為一體，如果不仔細看幾乎無法發覺它的存在。這應該就是那種重大場合重要建築會有的為了某些特殊賓客或突發事件而設置的特別通道。二年級格蘭芬多男生知道這個當然是因為上一年的聖誕前夕，他在佩弗利爾家參加了十年以來最豪華快樂的一次聚會。即使忙於接待各方來客，哈利·格林德沃·佩弗利爾依然找到了時間，在晚會正式開始前帶著男孩參觀了裝飾一新的宅第——“可不是單單是空間變大了，整個屋子的格局完全改變了！有那麽大的大廳和那麽氣派的扶手樓梯，這絕絕對對的……魔法！”哈利·波特記得自己當時興奮地說。而他的大朋友帶著愉快地微笑，綠色眼睛裏光芒閃爍著，告訴自己一個個“逃避無聊宴會”的小竅門——“你總能在這樣的地方找到一扇隱蔽的門……如果你需要稍稍躲開過分熱情的女士或男士們。”
那麽大概也能躲開氣勢洶洶的人魚。哈利·波特這樣想。於是當勇士們以十足意外的方式“從天而降”，把他和凱文·蒙塔古從鯨魚骨籠的鎖鏈上解開，但大群的人魚守衛也緊追而來的時候，哈利·波特的本能反應就是這個——直奔那扇小門。
二年級格蘭芬多男生非常慶幸，他跟自己的勇士是很好、很好的朋友。那個英俊優秀的法國少年，認識的時間雖然不很長，兩人之間卻已經培養出了一種特別的默契。不需要言語事先溝通，在蓋裏·漢瑟炸掉墨汁囊袋、黑暗降臨的一瞬間，他拽著漢瑟的手朝那扇隱蔽小門直奔過去，他的行動非但沒有受到任何猶豫阻礙，相反，在布斯巴頓七年級確定了前進的方向後，他反手攬住了哈利的腰，雙腿用力一蹬，帶著格蘭芬多男生箭一樣激射到了那扇小門的跟前。然後，蓋裏·漢瑟迅速抽出魔杖，指向那扇並沒有門鎖、把手或是其他開啟機關的小門，一串細小的水泡從他嘴裏冒出，低沉的轟的一聲，門打開了。
蓋裏·漢瑟推著哈利·波特飛快地進入了那扇門內。在進入的瞬間他已經回身向門施展了第二個魔法。那扇門啪地閉合起來，激起的水流因為墨汁的融入形成了明顯的黑色漩渦。
一陣砰砰砰的密集聲響隨即傳來。哈利·波特立刻意識到那是追擊來的人魚守衛的骨刺長矛和三叉戟紮到門上發出的聲音，心一下子跳得飛快。但是格蘭芬多男生的動作沒有絲毫遲疑，他從左臂的龍皮魔杖套裏抽出魔杖，對著那扇已經閉合的門扔出了一個“堅如岩石”——韋斯萊雙胞胎教給他的“統統石化”的對物版本咒語，最大和最經常的用途是瞬間石化爆炸在即的坩堝或者莫名其妙突然失去控製的巫師象棋棋子——把那扇門連同周圍的牆壁變成了一大片厚實的岩石。
“幹得漂亮！”
蓋裏·漢瑟眼睛裏露出訝異的神色，但在轉頭對上那雙翠綠雙眸的瞬間變成純粹的笑意。他向哈利·波特做了一個誇讚的口型，毫不意外得到黑發男孩略帶羞赧的一笑。蓋裏·漢瑟又給小門補上一道加固的咒語，隨後他讓魔杖杖頭點亮一團熒光，和暫時定下心來的格蘭芬多男孩一起觀察他們進入的這個空間。
“唔噢——”
男孩忍不住驚歎一聲，為雙眼所見深吸一口氣。這個本能反應讓他吞下了一大口水，雖然沒有真的嗆到（毫無疑問是之前那一係列魔法起到了效果），但意外的驚嚇反而拉回了他的神智。出乎他先前所有的預料，人魚宮殿大廳的隱蔽小門通向的不是什麽小休息廳或秘密通道，它連接的是一個豪華的房間，而且這個房間顯然屬於某艘巨大的船——舷窗的形狀和窗外悠遊而過的鯊魚群很好地指出了這一點。哈利·波特用力眨幾下眼睛，然後瞪大了眼睛看向周圍。他魔杖杖頭的熒光光點變大了，亮得好像通了電的白熾燈泡。當奢華精致的家具、掛著整套船長服的衣架、標著永無島字樣的航海圖、擱在裝飾壁爐上的黑色鐵鉤一一進入眼簾，格蘭芬多二年級的興奮化作銀色的魔法火花衝出魔杖杖頭，在水中劃出一串快要飛起來的文字：“這是胡克船長的船！” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>