“這麽大！”瘋女人突然啞著嗓子說，張開兩隻瘦得像雞爪似的手，比畫著，“這麽大，這麽長，這麽長……”
白荷聽到身後傳來了笑聲。她急回頭看見剛才那群孩子又圍上來了，而且還有三個大人，都是男的。大人孩子都在笑著，不懼怕，很習慣的樣子。那幾個男子甚至還上下打量著白荷，那笑容意味深長令白荷丈二和尚摸不著頭腦。
白荷不得不拎了旅行袋逃離這場麵，指望著找到個不稱她為“南蠻子”的正常人，問到去幹革命工作的地方。
她後來當然問到了，找到了，也上了崗了。
朱蓮比她早一天報到。她的棉猴是黑布做的，藍卡幾布罩著的棉褲又肥又大，唯有頭上那條雪白的羊毛圍巾顯示出她不是這三棵樹的本地人。她操著一口很地道的東北話問路，一路找過來很快就把三棵樹的總體布局摸清了。幾天後她帶著白荷進行地形觀察，已是一副輕車熟路老土地的模樣。
“鐵路那半拉是東棵街，”她指指點點著，“這半拉以中心馬路為界，分南棵街和北棵街。我們學校正好處在三街交叉點。”
“什麽鬼地方，街名都這麽難聽。”
“這裏本來是個大屯子，劃入市區時間不長。”朱蓮解釋道。
“怪不得！”白荷恍然大悟，“城不城鄉不鄉的地方，土不土洋不洋的居民，不倫不類的！”
“別這麽說，我倒覺得這裏的孩子挺淳樸的，比城裏的——我指的是市中心的，要單純得多……”
話音未落，她倆的身後忽然響起了很整齊的也很有音樂感的呐喊聲：
“南蠻子，大辮子；小個子，彎腿子……”
白荷留著兩根很粗很長的辮子，而朱蓮因為小時候營養不良，一條腿略有點羅圈，兩人的特征隻幾天就被三棵樹的頑童抓住而且即興編成兒歌了。
白荷發了怒。“滾蛋！兔崽子們！”她用剛學會的東北罵人話衝那群小尾巴吼。
“別理他們。”朱蓮卻頭也不回，照樣慢悠悠地向前走，“廢話新鮮幾天就過時了。你愈氣他們反而會愈來勁兒呢！”
尾巴卻很難甩掉。合唱隊不遠不近總跟著唱。男男女女的大人們都也乜著眼睛笑眯眯地散她的注意。她倆好不容易才走完了三棵樹的中心大街，總算眼看就要到達她們新住的職工宿舍了。那是全三棵樹地區惟一一幢有公用暖氣而不必自己燒炕的住家樓。就因為每間房間都有熱水氣，這幢樓在三棵樹獲得了“小香港”的雅號——不過在那時候，應該說是得了“小香港”這一惡名。
斜刺裏卻又不知從哪裏衝出來了那瘋女人。“這麽大……”她比劃著，“這麽長……”
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