不管怎麽說，這種“添油加醋”的做法，讓這場原本應該是艦隊做主的海戰變成了一場貨真價實的“海上消耗戰”。
受此影響，雙方海軍在戰術行動上都非常小心謹慎。
還未到2月下旬，也就是雙方海軍還在調兵遣將的時候，已經部署到位的航空兵就率先幹上了。在2月21日到26日的6天內，雙方航空兵打了大大小小數十次空戰，其中投入戰機數量超過500架的大規模空戰就超過了20次，平均1天接近4次。也許有人會認為這種大規模空戰的強度不會這麽大，要知道，在J-22與F-4主導的空戰中，格鬥是唯一致勝的辦法，而在格鬥空戰中，即便以雙機編隊活動，一次性投入數百架製空戰鬥機也是很正常的事情，如果算上執行打擊任務的戰機，一次空戰的參戰飛機數量超過2000架都不是什麽稀奇事，更別說投入500架戰鬥機了。
事實上，這種大規模空戰也是第三次世界大戰的一大特點。
雖然在2062年之前，共和國與美國都開發出了貨真價實的空天戰鬥機，而且都進行了量產，但是在作戰使用中，受對方戰略防禦係統威脅，空天戰鬥機很少到外層空間活動，而在大氣層內，空天戰鬥機的作戰效能不見得比J-22這類戰鬥機高多少。正是如此，在2062年的時候，空天戰鬥機的主要任務不是奪取製空權，而是去轟炸某些特別重要的目標，頂替空天轟炸機產量不足所帶來的問題。比如在2062年10月初，共和國天軍出動100多架空天戰鬥機摧毀了位於美國西部荒漠中的“愛德華空軍基地”，也就是非常著名的“51區”，嚴重削弱了美國的戰爭潛力（僅僅3天之後，美國天軍就以牙還牙，轟炸了共和國的“國家物理實驗中心”，萬幸的是，美國天軍掌握的情報是共和國情報機構故意泄露的，被炸毀的隻是物理實驗中心的一個分部，實驗中心的主體沒有受到破壞）。受此影響，在爭奪製空權的戰鬥中，普通戰鬥機仍然是絕對主力。
受空戰效率降低影響，空戰的規模自然是越來越大。
當然，空戰的損耗也大到嚇人的地步。
在這6天的戰鬥中，美軍損失了4000多架作戰飛機，其中戰鬥機就有3700餘架，而共和國航空兵的損失也小不到哪裏去，海軍丟掉了1800架作戰飛機，陸軍則丟掉了2000架作戰飛機，其中J-22等製空戰鬥機多達1700架，多用途戰鬥機則不到1400架。與巨大的戰鬥機損失率相對的，則是飛行員的巨大傷亡率。按照共和國海軍的統計，在這6天中陣亡的海航戰鬥機飛行員就超過了2061年最後1個季度陣亡飛行員的總和。
事實上，這麽巨大的損失，也與雙方的戰術企圖有很大的關係。
從某種意義上講，這是共和國海軍的戰術企圖，而不是美國海軍的戰術企圖。
說得直接一點，在雙方投入的艦隊中，共和國海軍的主力艦隊占有絕對優勢，而美國海軍在航空艦隊上占優。為了打一場由主力艦隊絕勝負，也就是殲滅性海戰，共和國海軍就得想辦法削弱美軍的優勢，而在海戰開打之前，唯一的辦法就是通過大規模空戰，削弱美軍的航空兵。可以說，就算美國能夠為前線部隊補充損失的戰鬥機，也無法迅速補充損失的飛行員，特別是那些實戰經驗豐富的飛行員。
美國海軍不是不明白這一點，隻是沒有更好的應對辦法。
因為共和國海軍掌握著主動權，所以在空戰打響的時候，共和國海軍的主力艦隊一直在戰場南麵徘徊，等待美軍犯錯。說得簡單一點，如果美軍避免損失過多的航空兵，就得主動後撤，就會暴露出戰線上的缺陷，就會給對手可趁之機。更要命的是，在狹窄的海域內集中了太多的兵力，調整部署的難度非常大，甚至是不可能完成的任務。以當時的情況，如果美軍貿然調整部署，結果很有可能會遭到慘敗。在沒有選擇餘地的情況下，除了做出部分無礙大局的戰術調整，比如將艦載航空兵放到後麵去，盡量減少參戰行動之外，美軍隻能針鋒相對的頂住壓力，希望在正麵衝突中削弱共和國航空兵的打擊能力。事實上，美軍確實做好了，為了創造一個良好的決戰環境，在主力艦隊進入戰場、發起決定性的進攻之前，共和國海軍航空兵與陸軍航空兵付出了非常慘重的代價，在戰場附近活動的艦船、以及西非大陸戰場上的地麵部隊也有所損失。
這種意義不大的消耗戰在2月27日天亮前就結束了。
隨著美國海軍的4支主力艦隊在加拿利群島西南大約500千米處集結完畢，以45節的巡航速度南下開赴戰場，已經在戰場附近徘徊了10多天的共和國海軍艦隊也揮師北上，把矛頭對準了迎麵而來的美軍艦隊。
從理論上講，在未來24小時之內，大西洋上規模最大的海戰就將打響。
也許，這還是整個大戰中規模最大的一場海戰，甚至有可能承認人類曆史上規模最大的一場海戰！
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