因為我是湖北人，所以我經常想到，一個今天的湖北人和一個400多年前的湖北人穿越時空，進行一種心靈的交流，由於有著相同的楚文化基因，可能隔膜和誤解會少很多。
二
我知道張居正是一個很偶然的機會。上個世紀90年代初我下海經商，1992年，小平同誌南行之後不到一個月的時間，我在深圳見到一個商界的朋友。那天晚上我和那個朋友在一起喝咖啡，談到“改革”這個話題。他講，中國曆史上有很多改革，開始的時候很順利，後來都夭折了。唯獨明代的張居正，他在世的時候改革是很成功的，隻是在他死後才遭到清算。
之前，我隻知道張居正這個名字，並沒有很認真地去研究他的萬曆新政。這次談話以後，我對這個問題很感興趣，第二天就去翻看明史。結果發現，明史中關於張居正的記載非常簡單——肯定他執政的成績，但把他列為“權臣”。什麽是權臣呢？就是一個大臣使用了自己所不具備的權力。權臣在中國曆史上的評價並不是一個褒義詞，而是和佞臣、奸臣、庸臣一起，作為貶義詞來使用。
後來，我不僅讀到了朱東潤先生對他稱讚有加的《張居正大傳》，也看到了黃仁宇先生在《萬曆十五年》中對他的評價。這就促使我去研究更多的關於張居正的材料。在研究的過程中，我慢慢找到了一條清晰的思路：張居正當首輔、實行萬曆新政的時候，明代已經是吏治敗壞、土崩魚亂了。它同小平同誌倡導改革開放所處的時代背景有很多相似的地方：第一是整個國家的經濟處於崩潰的邊緣，第二是國家機器運轉不靈，第三是人心思變。張居正進行改革時候的明代就是這樣一個狀況。
其實，在張居正35歲的時候，明代就已經很糟糕了。他32歲時在翰林院裏麵當一個六品的翰林院編修。當時是嚴嵩當政，嘉靖皇帝坐朝，信任並依靠奸臣嚴嵩。這個嚴嵩當了二十多年的首輔，賣官鬻爵，昏庸至極，明代的吏治在他手上，可以說是徹底地變壞。張居正看不慣嚴嵩的那一套，但人微言輕，對政局起不了任何影響。他眼見沒辦法實現自己的政治抱負，於是就辭官回家，在荊州呆了5年。這5年的荊州生活，實際上就像諸葛亮在隆中一樣。當年諸葛亮在隆中隱居，靜心分析天下局勢，後來等劉備前來拜訪時，他不僅條分縷析地分析了天下形勢，還給劉備想好了具體的對策。張居正在荊州那幾年，實際上做的是和諸葛亮同樣的功課，就是在冷板凳上研究國家政治。
後來，嚴嵩當政後期，官場上對這位奸相的怨言漸多，而當年賞識張居正的徐階又入閣當了次輔。這時候，張居正覺得自己有可能在政治上有所建樹，於是在他37歲時第二次離開了荊州，回到京城。他這一次離開荊州，一直到54歲時才回來。
張居正到了京城以後，由於徐階的幫助和很攜，很快就當了國子監的教務長。嘉靖四十四年，嚴嵩垮台，徐階當了首輔。由於他的推薦和支持，張居正從此青雲直上。僅三年時間，就從五品官晉升為文淵閣大學士，並入閣當上了輔臣。由於這個勳職，張居正成了炙手可熱的一品大臣。這一年，是隆慶元年，張居正42歲。也就是說，他42歲就進了國家的權力中樞，主管軍事，相當於今天的中央軍委常務副主席。這時，他感覺自己26歲考中進士以後（特別是在荊州隱居的5年）一直在思考的國家問題，有可能通過改革來尋找解決的答案，於是就寫了一道改革的奏章《陳六事疏》，從國防、吏治、財政、公文、賦稅等六個方麵論述了朝局進行改革的必要性，呈遞給了隆慶皇帝。
這時的隆慶皇帝30歲，剛剛登基。他在登基前一直沒有正式的太子名份，因為他的父皇嘉靖皇帝一輩子迷信，自從太子死後，就相信一個道士的話，認為自己在世時不能再立太子，如果立太子就是二龍見麵，必有一剋，這樣一來，本來順理成章成為太子的朱載垕，一直熬到父皇死後才正式接班。十幾年的壓抑扭曲了他的性格，使他變得非常懦弱，隻想著怎麽把皇帝的位置坐穩，根本就不想改革。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>