從未聽過口戲的陳太後，簡直不敢相信這一折惟妙惟肖活靈活現的縣太爺升堂戲，竟是張九郎一張嘴“演”出來的。她看到屋子裏的人一個個笑得前仰後合，想著那滑稽可笑的對話，也是忍俊不住，笑得直抹眼淚。笑夠了，她又狐疑地問已是笑得岔氣的李太後：
“妹子，這張九郎真的是一個人，沒人幫腔？”
“你問他。”李太後一手捶著胸口，一手指著馮保。
“啟稟陳太後，這張九郎就是一個人，不信，你老人家自己瞧著。”
馮保說著，命小火者撤去屏風，隻見張九郎屁股離了凳兒局促不安地跪到地上，桌子上隻有一方驚堂木和一杯茶水。
李太後被逗得心情大好，吩咐馮保給張九郎賜座，又賞了他一碟禦膳房的饌點——幾塊用棗泥製成的色如琥珀的花糕，張九郎謝了，拈了一塊兒受用。
“張九郎，你這一張嘴，怎的可以同時做出幾種聲音來？”李太後問。
“小的學來的。”
別看張九郎身懷絕技，一旦與太後麵對麵，他的氣性就癱了下去，本想回答得俏皮點，誰知出口的話卻幹巴巴的。
“怎麽學的，有沒有師承？”李太後又問。
“有，”張九郎拘謹回答，“小的小時候是個淘氣鬼，一次上樹掏鳥窩踩失了腳，跌下來摔斷了一條腿，從此就成了殘廢。俺爹一見我就愁眉苦臉的，怕我長大了養不活自己，成了家中累贅。一日，我去城隍廟集市上逛，看到一個老乞丐在演口戲，學驢叫馬叫，倒像是真的來了一群驢馬，俺便跟著他，在外雲遊了好多年。”
“古話說得不差，家有金山銀山，不如薄藝防身。”李太後忽然對張九郎產生了同情，問道，“你學得這門絕技，能養家糊口嗎？”
“能，”張九郎臉上露出燦爛笑容，“京城大戶人家多，隔三差五就有人請小的去表演，多多少少都會賞小的幾兩銀子。”
“唔，”李太後點點頭，又問，“你什麽聲音都能學嗎？”
“能！”
“你學學喜鵲叫。”
話音一落，隻見張九郎已撅起嘴。頓時，養德齋裏便響起了一陣唧唧喳喳的喜鵲聲。
一直靜聽談話的陳太後這時插嘴問道：“張九郎，你會學小女子唱曲兒嗎？”
“回太後娘娘，這個簡單。”
“你唱一段來聽聽。”
“不知太後娘娘要聽哪一段？”
“隨你唱，要好聽的。”
“小的遵命。”張九郎稍一斟酌，說道，“小的就用蘇州話唱一支南曲，叫《嫁窮夫》，不知太後願意聽否。”
“好的，就唱這一曲。”
得了陳太後的首肯，張九郎便打開那把大折扇遮住臉，先聽得一陣三弦撥弄聲，接著，一個嬌滴滴的聲音用吳儂軟語唱了起來：
奴奴薄命嫁窮夫，
明日端陽件件無。
家家都飲雄黃酒。
唯奴奴，一杯清水共菖蒲。
奴也不怨公來不怨婆，
不怨爹娘錯配夫。
隻因奴，八個字內安排定，
罰奴今世嫁貧夫。
可恨冤家無道理，
終日吃酒賭錢去遊湖。
仔細思量無了局，
倒不如削發做尼姑。
長齋一口把彌陀念，
修得來生嫁個好丈夫。
卻說這南調起源於蘇鬆地區，到後來在北京也很流行。士紳人家的堂會，也常請專唱南曲的絲竹班子。這曲《嫁窮夫》是南曲中有名的段子，稍解南曲的人都會哼它。張九郎選了這支曲子來唱，原也是想通過大家耳熟能詳的曲子來體現自己口戲的絕技。應該說，他的這點心機沒有白費。就在他咿咿呀呀唱得如泣如訴時，在場的人都產生了幻覺——她們忘記了這是一位長著山羊胡子的老頭子的唱口，直當是堂會上的裙釵名角兒。這也難怪她們，那唱聲實在是甜美傳神：玉磬一般的音質，讓你陶醉於江南佳麗的哀婉；銅鈴一樣的嗓子，讓你感受到千嬌百媚的秋波……一曲終了，養德齋裏仍悄沒聲息，大家還沉浸在歌曲中沒有醒過神來。
“好像啊！”
不知是誰大聲冒了一句，屋子裏這才熱鬧起來，眾人七嘴八舌稱讚張九郎的“女聲”惟妙惟肖。容兒是蘇州人，李太後便問她：
“容兒，這張九郎學的蘇州話，像不像？”
“像，”容兒興奮得臉上泛起紅潮，“若不是眼見為實，我真不相信這是個男人唱的。”
經過這兩段表演，李太後對眼前這個張九郎已是刮目相看，她正想吩咐他上演今天的壓軸戲《虎嘯叢林》，忽見大門被推開，小皇上身邊的侍應孫海慌慌張張跑了進來，直奔到繡榻前跪下稟道：
“啟稟李太後，萬歲爺讓奴才前來請您過去。”
“何事？”李太後問。
“通政司派人送來兩道奏本，都加蓋了十萬火急的關防。”
“啊，有這等事。姐姐，你們在這裏繼續聽張九郎的口戲，咱去去就來。”
李太後說罷，便帶著馮保出了養德齋，由孫海領著穿過月華門來到東暖閣。一進屋，隻見朱翊鈞站在書案前，急得直搓手。下午李太後去養德齋聽口戲，卻把朱翊鈞留在東暖閣中溫書。大凡宮內的娛樂活動，她總是有選擇地讓朱翊鈞參加，能夠不去的盡量不去，她是怕孩子的心玩野了收不攏。朱翊鈞年紀小，對聽曲兒看大戲之類的娛事不感興趣，因此也樂得耍單，暫離母後的管束，與孫海客用一幫小太監玩自己高興的事。剛才，他正在東暖閣外抖空竹，司禮監秉筆太監張宏急匆匆送過來兩道奏本，說是要作速閱處，朱翊鈞拿不定主意，便派孫海去把母後喊了進來。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>