“邵某連累你遭此牢獄之災，心中已是惶恐萬分，還望胡大人見諒些個。”
“見諒，哼，如果我的前程因此受到影響，我和你就沒完。”
邵大俠嗤地一笑：“胡大人既如此說，那你我之間的梁子，算是結定了。”
“為何？”
“你的前程，恐怕是徹底沒有了。”
“扯淡！”胡自皋一跺腳，憤然回道，“你不要小瞧了我胡自皋，我和你不一樣。”
“有何不一樣，就因為你披了這一件官皮，而我僅隻是一介布衣？”
“非也，”胡自皋得意地一笑，“你是欽犯，劣質棉衣是你做的，與我何幹？”
邵大俠譏道：“既然與你不相幹，你為何還要責怪邵某連累了你呢？”
“因為，因為……”
“因為製棉衣的銀子，是從你那兒賺到的，因為你怕我邵某貪汙你的人情，棉衣漕運到京時，你還派了一名親信師爺隨從，一起與武清伯見麵，是不是？”
邵大俠一番奚落，刺得胡自皋臉上紅一陣白一陣，他拿眼橫著邵大俠，悻悻說道：
“我會給皇上寫折子辯冤，這劣質棉衣與我胡自皋沒半點幹係。”
“如果胡大人能為自己開脫得一幹二淨，我邵某當然高興，我這個人，一輩子不想欠任何人的人情，隻是，”邵大俠話鋒一轉，又道，“胡大人，邵某擔心你有口難辯啊！”
“這個不用你邵員外擔心，本官自有辦法。”
“靠馮公公是不是？”邵某一語中的，直剖胡自皋的心思，“胡大人，我知道你這巡鹽禦史一官，是馮公公賞給你的，他是你的後台，這也是路人皆知的事情，但此一時彼一時也，眼下你就死了這份心吧。”
胡自皋雖覺得邵大俠的話不無道理，但他不肯接受這個事實，兀自斥道：
“你邵員外一天官也未曾做得，哪裏懂得官場之事。”
“溜須拍馬、投機鑽營的事，邵某雖不會，但官場之爾虞我詐、口蜜腹劍的現象，我邵某還是略知一二。”
胡自皋此時最怕聽的就是這樣的話，於是，又心虛地問：“你說說，我為何就要死心？”
邵大俠分析道：“胡大人你想想，如果馮公公保你，你怎麽可能這會兒會待在這陰暗潮濕冷似生鐵的大牢裏呢？”
“那是因為有聖諭，要拿我問讞。”
“請問聖諭是從誰手上出來的？司禮監掌印是皇上跟前的第一號近臣，掌著傳旨之責，馮公公若是幫你，這道諭旨還出得來嗎？”
“那你說……”
“依我看，馮公公明哲保身，權衡利弊，早把你丟了。”
胡自皋聽罷，沉默了一會兒，冷笑著說道：“他豈能丟我，他就不怕問讞之時，我把他的把柄兜出來？”
“什麽把柄，無非是收下了你送給他的賄銀。你若真的兜了出來，恐怕命都保不住了。”
“你別嚇唬我。”
“邵某絕沒有嚇唬你的意思，自古至今，官場上大權在握的人，為保自身，殺人滅口的事還做得少嗎？”
聽得“殺人滅口”幾個字，胡自皋頭皮一炸如遭雷擊，頓時兩腿一軟癱坐在地。瞧他那副熊樣兒，邵大俠心中甚是鄙夷，暗自嘀咕道：“腐儒不可與論道，貪官不可與論德，真乃至理也。”但鄙夷歸鄙夷，他仍為胡自皋謀劃道：
“胡大人，你倘若肯聽我邵某的建議，興許事情還有轉寰之處。”
“請講。”胡自皋仰起頭來。
“我想你我既是欽犯，這案子就不會拖延，或許明日就要過堂，無論刑官如何拷掠逼問，你隻守住兩條就行。”
“哪兩條？”
胡自皋又從地上爬起來，把身子貼近柵欄，眼巴巴地看著邵大俠。
“第一，千萬不要攀扯馮公公和武清伯，皇上不會因為你檢舉了他們而赦免你的罪行，相反，他們會盡快把你處死。第二，你為我特批鹽引的事，你一口咬定，是我邵某設局要挾你，你從中沒有獲得一兩銀子的好處。你既沒有貪墨，對你的懲處就不會重到哪裏。”
“你不會攀咬我？”胡自皋狐疑地問。
邵大俠淡淡一笑，回道：“我反正是一死，多承擔一點罪過，又有何妨？”
“邵員外，你真是天地間的偉人。”
胡自皋眼圈兒一紅，說話喉頭發哽。當夜無話，第二天如邵大俠所料，南京刑部右侍郎史大人升堂，對胡自皋與邵大俠分別進行了讞審。胡自皋按頭天晚上商定的計策，將一應責任全都推到邵大俠身上。再加上胡自皋的家人托關係在史大人身上使了銀子，因此這位史大人倒也沒怎麽為難他。問過一次之後，就再也沒有提審，每日裏任其在監獄中吟詩作賦。對邵大俠則不然，一來他是“首犯”，二來他又擺著個一人做事一人當的好漢架子，不肯低聲下氣打通關節，因此史大人第一次過堂，就對他用了酷刑，除了用拶子拶爛他的手指，還弄了一個六十斤重的大鐵枷給他戴上。邵大俠牙齒咬出血來，也不肯哼一聲。史大人一心想讓這個“強項之徒”討饒，卻沒有想到他臭硬如此。第二次過堂時，史大人捋著胡須，很優雅地說：
“以熱攻熱，藥有附子；以凶去凶，牢有酷刑。本官就不信，你邵方有三頭六臂，鬥得過朝廷大法。”
戴著大鐵枷的邵大俠，盡管一嘴的血泡、一身的血痂，還偏和這位史大人擰勁兒，譏道：
“史大人對我邵某說朝廷大法，猶如對牛彈琴。我今天之所以戴枷披刑，你以為是你的功勞？呸！若不是我良心有愧，要為長城上那些凍死的兵士服刑，你豈奈我何！” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>