羊肉是新疆美食的根基。
新疆的宴會向來是無肉不歡。
新疆的羊肉做法多樣。
從羊頭到羊蹄，從羊肺羊腸到羊肝羊肚，每一樣都能做成美味佳肴。
新疆人常常自信地說，“新疆羊吃的是中草藥，喝的是礦泉水，走的是金光道”。
天山南北水草豐美，冰川融水匯聚成一條條河道，將高山、草原、戈壁一路串聯起來，野生植物資源十分豐富。
於是，這裏的羊也變得“精明”起來，專愛吃有營養的野生中藥草。山上的羊，吃著雪蓮、紅景天、雪菊；草原的羊，吃著板藍根、黃芪、大黃、牛蒡子；戈壁的羊吃著甘草、大芸、羅布麻……
羊肉的肉質也變得格外細嫩，少膻味，而多鮮美。不論是清燉還是炙烤，或是做成各色小吃，都是絕佳的上等食材。
而其中最原汁原味的吃法，就是手抓羊肉。
手抓羊肉是新疆維吾爾族和哈薩克族的一種傳統羊肉食用方法，因用手抓吃，故得此名。
手抓羊肉做法較簡單，即先將帶骨的羊肉剁成塊，放入清水中煮熟，撈出後上麵撒上洋蔥末、鹽、再澆點滾湯即成。
烹製手抓羊肉的過程十分簡單，先把羊肉剁成大塊，放入鍋中邊煮邊將浮在鍋內浮沫撈出，再把洋蔥剁成條，羊肉煮至40分鍾時加入胡蘿卜、恰馬古小火慢燉，熟後將肉塊和胡蘿卜、恰馬古擺放盤中，上放洋蔥片並撒少許鹽水，可以上桌了。
不需過多的調料，隻需要簡單的鹽，就能將羊肉本身的鮮美體現得淋漓盡致。佐以洋蔥，不僅能消除羊肉的油膩感，更能降血脂降血壓，堪稱絕佳搭配。
而在羊肉湯中，同羊肉一起煮熟的胡蘿卜和恰瑪古，吸收了油脂後，更能激發出自身的甜美味道，吃起來十分軟糯清甜。
“恰瑪古”光聽名字，這似乎是一種十分神秘的植物，其實它是一種學名叫做“蕪菁”的植物。
恰瑪古形似蘿卜，根莖生長於地下，呈圓形，表皮乳白色，澱粉含量較高，煮熟後食用，口感綿軟。
恰瑪古原產於中東地區，西漢時張騫出使西域將其帶回了中原。新疆人民食用恰瑪古已經有兩千年的曆史，恰瑪古在南疆少數民族心中的份量就如同漢族人看待人參一樣，不同的是恰瑪古可以天天食用也不會上火，因此維吾爾族人將恰瑪古稱作“長壽聖果”。
關於恰瑪古，還有一個古老的傳說。
相傳在很久以前，有一個遊牧的小夥子騎著駱駝趕著羊群來到這裏，在蘇巴什河畔住了下來，太陽落山後，千年修煉的精靈化為少女來到了小夥子身邊，不久，他們結合了。兩人生了很多孩子，他們的後代男子強悍，女子美麗，個個能歌善舞、勤勞聰明，一家人過著快樂幸福的生活。
不知從哪天起，肺癆、霍亂、虛癆、瘰鬁、熱毒風腫等病魔偷襲了這裏的人們，很多人因患病而痛苦、重病無法醫治而喪生。上蒼不忍讓善良的人們受太多的苦難，撒下強健身體的神奇植物——恰瑪古，人們吃下這種雪白的果實後，不僅填飽了肚子，還治愈了疾病，從此恰瑪古就被人當做了極佳的食材和滋補品，並被稱為“長壽聖果”。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>