訥言與梅姝飛跑過去，扶起趙杉，為她擦去額頭腮頰的汗珠。
趙杉感覺那光束依舊包圍著她，抬起頭，見楊秀清在看著她，讓訥言她們放開手，忍痛就地跪立，道：“館中事務龐雜，妹著實難當重任，請四兄另擇賢才吧。”
“妹突然請辭，是因卻才受杖的緣故？”
見楊秀清直言而問，趙杉也就直言而答。
“妹本愚鈍之人，心力有限。得父教誨，更覺無顏忝居此位。”趙杉本來要以此番話來答，話待出口時，卻瞥見了那懷抱嬰孩的失神老婦人，心頭湧起百般滋味，改口道：“是因不想再多看到一個無母可依的孩童，無子可依的母親。”
楊秀清將臉一扭，望著老婦並她懷中的嬰孩，良久才道：“你這個總管是禦封的，要辭去麵奏王吧。”完，與韋昌輝耳語了幾句，兩人一前一後走了。
因林、謝二饒機警護保，四十杖下來，趙杉並未山皮肉，隻是臀部略略有些紅腫。，在床上俯臥著將養幾日，便就行走自如。
臥床期間，林五娘與謝晚妹多次雙雙前來謝罪。趙杉曉得她們的良苦用心，並不怪罪。也因著為她們的前途考慮，打消了請辭的念頭。
“妹”受“父”杖責之事在軍中迅速傳開。因不滿例如那“夫妻別居”“財物充公”等諸多苛酷政令而暗讚“妹”的敢言者有之，因領教了“父”六親不認的雷霆手段而對其敬畏如神明者有之。
而據此暗裏繪聲繪色編排出的東王（父）與妹間恩怨情仇的野聞軼事更是多不勝數。
就此，洪宣嬌的名字不但寫在了太平國最原始的官方檔案《命詔旨書》上，還上了清軍諜報係統的“黑名單”。
一周以後，清軍再次從三麵對永安州城發動炮火襲擊。
當時，趙杉正在提筆練字。這是她為求心平氣和而練就出來的“絕技”。隨著接連幾聲似要震碎鼓膜的巨響傳來，屋頂上簌簌而下的灰土將她剛剛寫就的那個“和”字蓋住了。
趙杉的耳朵被震得嗡嗡作響，憑直覺判斷，是有炮彈落到了院裏，正欲出屋查看，敏行與訥言兩個人跑進來，把她拉進裏屋，鑽到了床下。
趙杉憂心梅姝跟蕭有和的安危，欲出去尋找，敏行姐妹強拽著她的胳膊，把她死死按在床板下。
待到炮聲稀了，趙杉與敏行姐妹出來，見院中被炸起兩個大炮坑，一顆炮子正打在院中的古樹上，合抱粗的樹幹被自中間劈做兩段。
趙杉心焦地喚著梅姝與蕭有和的名字，與府中的婢仆們將屋裏院中找了個遍，終於在廚房的稻桔堆裏，找到了他們。
梅姝兩手捂在驚駭得打顫的蕭有和的耳朵上，兩人臉上都掛著一道道的淚痕。
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