楊秀清讓趙杉將照會翻譯給他聽，趙杉粗看一遍，其意不過是以中立做幌子來要求太平國承認《南京條約》，承認英國取得的在華的諸項特權。隻按上麵所寫，一字一句翻譯出來念道：
“溯我大英帝國與中國通商，在廣州已二百餘載。前十數年又新立和約並通商章程，議定廣州、福州、廈門、寧波、上海五個口岸通商，凡英國商民均可在各口岸建造房屋，攜眷居住，納稅貿易，不得稍有妨礙。
“各處俱設本國領事專管本國商民事件。又有本大臣奉我國君主旨意駐紮香港，統轄五口岸英國商民事務，凡與中國官員交涉事宜，俱歸本大臣經理，迄今十數載，並無變異。近來聞得貴軍與滿州人興動幹戈，又聞貴王已得守金陵，傳播不一。有滿洲朝廷曉諭借西洋國火輪船十數隻，由長江直上，與貴王軍兵打仗等情，都是滿洲朝廷散播的謊言。查我英國往各國貿易居住，凡各該處有兵戈，向例均不幹預。今在中國怎會有借用火輪船相幫之理？
“至於滿洲朝廷雇廣艇，置買西洋船隻，本大臣並未聞得。所有英國商民船隻均不準其雇用。其買賣英國人商船者，與買洋布及各貸無異，難以禁止。如他國買賣船隻，本大臣更難阻擋。但買去之船，俱不許用我國之旗號。設有我國人民仍舊在船為滿洲朝廷使用者，本國決不護庇。
“總之貴王與滿洲相敵，我英國情願兩不幹預。獨是英國在上海建造許多房屋居住，並禮拜堂及堆貨機房，黃浦江內是有英船多隻來往停泊。刻下貴王已抵金陵，與上海近在咫尺，聞得貴王軍兵欲到蘇、鬆一帶後，至上海時，貴王之存心立意，欲與英國如何辦理之處，先願聞知。”
“名為詢問對上海英饒態度，實則是變相讓我們承認那個與滿妖朝廷訂立的條約了。”楊秀清麵沉如水，沉吟片刻，：“可以明確告訴他，若是願為藩屬，誠心歸順，他們可隨意來或效力，或通商，出入城門，均不禁阻。但鴉片是絕不能夾帶。另外，把鉛字衙新印的聖書一並送去。”
陳承瑢即刻按其意草擬了一份回複，楊秀清看罷，讓趙杉按其意翻譯以誥諭形式發過去。
趙杉一看那通篇高高在上的儼然宗主國的口吻，為長遠計，隻在不改原意的情況下，將語氣過於尖刻處改的和緩些。不想，第二日，還是收到了文翰充滿恫嚇的回複：
“來文已收到，其中有為吾所不能明白者，尤其是暗指英人隸屬於貴君主一層。因來文所言如此，我不得不再次申言：敝國與中國政府曾簽訂條約，有在廣州、福州、廈門、寧波、上海五口岸經商之權利。如貴軍或其他熱在任何形式之下對於英僑生命財產有所侵害，英國亦必采取與十年前抵拒各種侵之同樣手段，施以抵拒；彼時曾將鎮江、南京及其附近各城占據，並簽訂和約。和約內容前日已送上抄本一份，今已得知矣。”
楊秀清聽了照會上的言語，氣恨得直跳腳，對賴漢英道：“這姓文的夷人不是腳疼來不了麽，你去用我的轎子把他抬來，我要當麵問他，要用何樣手段侵我國土逼我簽約！”
賴漢英囁喏道：“文翰他們把照會交給卑職，就登船去了。”
楊秀清聞言，直氣得臉麵鐵青，陳承瑢在旁進言道：“夷人乘船回上海，必要經過鎮江。殿下要出氣，不如傳令給鎮江守將羅大綱，讓他在英艦經過時，借機警告敲打夷人們一番。”
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