當全新刻印的《欽定舊遺詔聖書》送到西府時，趙杉正抱著一本從刪書衙的廢舊書攤裏費了九牛二虎之力淘出來的英文詞典在“死勘。在她手邊，還放著一份美國特使的照會。
這照會，趙杉已粗看過，內容跟兩年前英國使者文翰帶來的那份差不多，要求太平國承認清政府與美國簽訂的條約，並承諾永久尊重他們取得的在華種種特權。
當時太平國所實際控製的領土，與英、美等國的利益相瓜葛的也隻有南京一城。可他們不厭其煩的一次又一次的派使者來訪，利誘恫嚇，足見在西方諸國眼中，太平國還是有實力與清廷一爭高下的。
而從太平軍方麵考慮，獲得這些船堅炮利的“洋兄弟們”的支持，對於爭江山得下也可是大有裨益的。隻不過，要跟這些胃口甚大的洋朋友們“稱兄道弟”，必要“割肉刮骨”相待。
“Weakcountryithoutdiplomatic！（弱國無外交）。”
趙杉合上詞典，脫口念了一句英文，將那部新送來的《聖經》放到書架最頂端，“束之高閣”了。
五月初三日上午，趙杉正在一覽閣中，臨風觀景。東殿尚書侯謙芳來見，稱東王要會洋人使者，讓她一同去見。
趙杉問：“通事衙不是新招了四個洋翻譯嗎？怎麽不差他們去？”
侯謙芳回：“東王洋翻譯是要用，但關鍵的時候還是自己人更放心些。”
趙杉問：“這次來的是哪國的使者？”
侯謙芳回：“是美國駐上海公使麥蓮。數日前，洋艦便已到達鎮江，將通好文書交與守將吳大人轉呈。東王誥諭吳大人親自將他們送來京。定於明日巳時三刻在疏附衙，由佐侯出麵接待他們。”
趙杉要從王娘身份變作通事衙的職官，最重要的就是變換裝束。
兩年前，會英使時，因國的禮製並不完備，所以，她穿戴得比較隨意。而這次，為保不出紕漏，就按相應的品階穿戴。
按太平國官製，各衙的首官總製，乃是居於丞相、檢點、將軍、指揮之下的中層官員。而衙裏的執事屬官是職同軍帥的下層官員，所用冠服居於諸官之第二末等。
當下，敏行捧來袍服，一身大紅色圓領窄袖袍，一件前後繡著兩團牡丹的紅馬褂。
趙杉換好衣裳。開始梳妝。因女官也與男官一樣，要戴官帽，所以，要梳男子的發髻。
侍女們用為其梳發結辮，以紅綠絲繩紮於辮梢，將發辮盤在腦後，用銀簪固定。
當敏行把女官所戴的形似草帽的紅色繡花紗羅圍帽拿來時，趙杉隻在頭上比了一下，便覺太過土氣，將帽子扔在一旁。隨手拿起一塊紅綾紗巾，翻折了幾下，而後將紗巾自前額包至腦後，把粗大的發髻也包裹其鄭最後用一根細紅綢把紗巾在發髻下端係牢。
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