不想“招生告示”貼出去，應名的寥寥無幾，一周時間才招了十人。加上原定的三十人，總共四十人。其中，男童三十一人，女童九人。
趙杉見了，難免失望。想到當下膠著的戰事，卻也隻能做且做且看的打算。
又想到洪秀全，覺著像辦學館這樣有可能觸犯了他的忌諱，便親自去宮中稟知，並向其請示授課的內容。
洪秀全倒顯得很是大度，並未過分做限製，隻提了兩條：《四書五經》不能通篇的去教，聖經《新約》《舊約》須為必教科目。
趙杉為免日後再突生枝節變數，便借機央告道：“這是國所設的第一所學館，就請二兄禦賞個名字吧。”
洪秀全喚侍從伺候筆墨，執筆在手，思索了片晌，寫下了三個大字——育才館。
趙杉求得了禦賜金匾，又靜心盤算一日，覺著她自己獨個教這幾十個學生，實是難以勝任。就親往幾個清閑的衙門另聘了三位先生來。其中一個便是被罰在典馬為役做工的前試文科狀元吳容寬。
大半年飲騾喂馬挑水劈柴的苦役做下來，彼眉目裏已經沒有簾日在金殿上為子獻策時的灼灼神采，但聽到是請他去學館給一班黃口兒做師傅時，還是顯出些“屈尊紆貴”之態。當趙杉暗示或可保他再入朝班陪王侍駕時，才應允下來。
為安排課時，又製了一份“課程表”出來：早上到館的時間為辰時三刻，辰時四刻正式開課。每日四節課，每節課半個時辰，課間休息一刻鍾。禮拜一至禮拜六上課，禮拜日休息。
禮拜一、三、五四節課分別是：識字、英文、文史、算數。禮拜二、四、六則反過來：算數、文史、英文、識字。至於《舊約》《新約》，作為午飯後自習科目。
趙杉負責外文，吳容寬主教文史，識字“先生”乃是從刪書衙請來的原江寧府舉人李吟秋，算數則是從支度衙聘來的影鐵算盤”之稱的原上元縣縣衙的賬房師爺趙錢孫。
曆丙辰六年四月十六日禮拜一，學館正式開課。
趙杉的第一節課什麽都沒講，隻先點名認人。卻大半都是熟麵孔。譬如北殿二世子、燕王長世子、王次兄的長孫等等，還有日日同居一個屋簷下的蕭有和。
一開始，趙杉並不打算將蕭有和帶去學館，他在訥言等饒教導下，所知所學的已接近學三四年級的水平，再進到學館，從“學前班”的課程學起，算是平白多費工夫。但想到，他日後免不了要與這些親貴子弟直接打交道，就把他帶了來。
趙杉點名點到一半，在那個曾大吃一驚的名字上停了停，微咳了一聲，叫出“曾慎鐸”三個字。
最後排靠窗位置，一個高高瘦瘦黑眉大眼，身著青衣黑褲的半大男孩站了起來。名冊上顯示他的年齡是九歲，而趙杉根據他的身高身形看，怎麽也得有十一二歲的樣子，心中詫異，複問他的年歲。見他不假思索的是九歲，並報出詳細的生日時辰，方信了，點頭讓他坐下。
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