中國後世常稱海盜為孫恩，孫恩成了海盜的代名詞。這就是海盜祖師孫恩的由來。
浙東“海精”方國珍
方國珍是浙東台州黃岩縣洋山澳人，出身貧苦。史書說他“身長七尺，貌魁梧，麵黑體白，堅毅沉勇，力逐奔馬”，有歌謠“楊嶼青，出海精”，為方國珍起義作輿論準備。
元朝末年（1348年），方國珍海上起兵，轉戰浙蘇，20年間分居浙東三郡，威行海上阻搶糧運，在推翻元王朝的武裝鬥爭中起了重大作用。方國珍後來歸順朱元璋，被朱洪武稱為威行海上的英雄豪傑，為明朝重要開國元勳之一。
“海盜王”陳祖義
明朝初年洪武永樂年間著名海盜，後為鄭和船隊所剿滅。
詳細內容見下文。
東南私商領袖——淨海王王直
王直，徽州歙縣人，少任俠，及壯多智謀。他說：“中國法度森嚴，動輒觸禁，孰於海外乎逍遙哉。”便奔海濱，賣貨浙閩，南下廣東，覓利海外。
雙嶼港位於浙江寧波東麵海上，為商船南來北往及對外交通貿易必經之地和民間自由貿易港口，港市繁榮。王直此後在雙嶼港為許二（即許棟）當管庫，提拔為管哨（掌管船隊）。許氏兄弟逃亡，王直“素有沉機勇略，人多服之”，收其餘眾，移巢烈嶼，重整旗鼓，組織武裝船隊，進行亦商亦盜活動。
王直早與葡萄牙商人有交往，後東渡日本，受到敬重與信任。倭商運貨到中國，委托他為經紀人。王直幫助明王朝靖海有功，叩關獻捷，乞通互市。官府不許，並以舟師圍攻。王直以火箭突圍去日本，積蓄力量，率眾打回浙江海洋。
嘉靖年間（1552年），王直糾集“島倭”及海盜，犯鬆江、上海與溫州，破黃岩。次年，王直“連艦數百，蔽海而至，浙東南、江南北、海濱數千裏同時告警。其船隊如入無人之境，官兵莫敢攖其鋒，威震海洋，王直怨恨與蔑視明王朝，占據舟山稱淨海王”。他在沿海商民的支持下，屢敗官兵，“浙、直、閩、廣幾不可支”。1556年，王直派人傳話給明朝政府，表示願意聽從命令，協助剿除鬆江各處流民，並希望以此換得明政府開放沿海貿易的許諾。閩浙總督胡宗憲到徽州拘捕王直母親和妻女，派員去日本，欺騙王直同意解除海禁開市通商。王直歸降後，被捕殺。
當時有人說，王直以威信雄於海上，無他罪狀，殺之無理。徐光啟也為他鳴不平說：“王直向居海島，未嚐親身入犯，招之使來，量與一職，使之盡除海寇以自效。”
十分明顯，捕殺王直是不得人心的。王直臨死前預言：“死吾一人，恐苦兩浙百姓。”王直是明嘉靖時期徽州商人和東南海商的代表人物，東海梟雄中最具傳奇色彩的人物。
“ChinaCaptain”李旦
李旦（？－1625年），福建泉州人，17世紀中國東南沿海知名的海盜商人，係華僑僑領。他原本在菲律賓經商，因與西班牙統治者不合，轉至日本九州定居，借由日本海盜集團的幫助，籌組武裝船隊。擁有大型武裝船隊的他，於中國、台灣、日本、東南亞等輻輳航線同時進行商業貿易（包括荷蘭人、英國人）與船隻搶劫。德川家康統一日本海外貿易，也是靠他的維持資助。他因海上作風強悍，被西方人稱為“ChinaCaptain”。其子李國助繼承父業，也是當時著名大海商。
因為他與顏思齊背景極為相似，部分史書與曆史學者曾一度以為他就是顏思齊。不過後來已證實，兩者為不同人。另外，傳聞鄭芝龍曾投效他麾下，並成為其義子。1623年，明朝派兵驅逐荷蘭人離開澎湖，荷蘭人因此轉至台灣，即是與中荷雙方都熟悉的李旦親至澎湖協調，鄭芝龍擔任居中語言翻譯。一般人認為，鄭芝龍之勢力範圍與資財，皆係繼承自李旦。
明末“海上大王”鄭芝龍
鄭芝龍（1604－1661年），小名一官，號飛虹、飛黃，字日甲，福建泉州府南安縣石井鄉人，明末著名海盜兼大海商，著名民族英雄鄭成功的父親。在海上拚搏幾十年，演出獨具特色的三部曲：早年離鄉背井闖世界；繼而當海盜，兼營海商，亦商亦盜；最後由盜而官，亦商亦官。像他這樣一身兼商、盜、官三種名份與經曆的人，中國乃至世界曆史上實不多見。
鄭芝龍多才多藝，通日文、荷蘭文、西班牙文、葡萄牙文等多種外語，且能演奏樂器西班牙吉他等。其父鄭紹祖（一說叫鄭士表）為泉州知府蔡善繼的庫吏。其弟有三：鄭芝虎、鄭芝鳳（鄭鴻逵）、鄭芝豹。其子鄭成功，後受封南明延平郡王，以金門、廈門及台灣為根據地，謀求明朝複國。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>