儒、釋、道是中國傳統文化的重要組成部分，三教的興盛與衰落、融合與爭鬥始終貫穿在中國傳統文化的發展旅程中，對中國文化乃至中國社會的變遷產生著巨大的影響。在中國，神和神的崇拜曆史非常久遠，眾多的文獻早已表明，中國神很多很多，關公就是其中著名的一位，他從人一躍成為神不是偶然的，而是中國傳統文化發展過程中的必然結果。
漫步在寺廟、道觀、孔廟、媽祖廟、娘娘廟等名山寶刹，都會發現大多數的廟宇中都有關公的陪供，或者專門供奉的關公廟殿，名曰“伽藍殿”“財神殿”“真君殿”等等，部分廟宇道觀還為關公的兒子關平、關興修建了配殿。曾經有人問過筆者，關公是什麽神啊？究竟有什麽能耐？怎麽佛教、道教、儒教都有他的位置，他有這麽大的神通嗎？可能持有這種疑問的人很多。筆者隻能用一副對聯來形容：“儒釋道三教共仰神靈，普天下九流唯尊帝聖”。
關公和佛教、道教、儒教的淵源很深，他的精神與文化深深地融入在了三教之中，佛教尊奉關公為“伽藍菩薩”“護法天王”“蓋天古佛”；道教尊奉關公為“關聖帝君”“關帝真君”“忠義神武關聖大帝”“南天主宰”“協天優魔大帝”等等；儒教尊奉關公為：“山西關夫子”“武聖人”。關公一身擔負了如此多的職務，證明他在佛教、道教、儒教發展過程中所起的關鍵性作用。
關公與儒教的淵源
儒家有雲：“本不語怪力亂神”，受這種正統思想的束縛，所以儒教是“三教”中最後一個介入關公崇拜的。但也正是因為儒家的介入，關公崇拜才最終確立了它的全民族地位。孔子曾經教育弟子們，對於鬼神要敬而遠之，君子當正道在心。如果自己不以正念做主而去崇拜鬼神，那就要為鬼神所製，這為端正中國幾千年來的祭祀思想做出了巨大的貢獻。即便如此，儒教在正道人心之時，也將關公拉入本教而焚香祭拜，是何原由呢？
我們的先祖，有史以來，非常重視對我們這個民族的教育，無論男女，都希望為其灌輸一種永久的禮教思想，尤其是從治國、齊家、修身、為人處事諸多方麵，儒學正好就形成了這樣的一個完整的思想體係，符合我們老祖宗們提倡的倫理思想的要求，所以義不容辭地承擔起了這樣的一份教化社會的責任。儒教起源於儒家學說，創始人為孔子，在曆經風雨洗滌，飽受曆史坎坷，逐漸由一個學派而演變成一種宗教。儒教奉孔丘為教主，以四書五經為主要經典，以忠孝節義為主要教義，以三綱五常為主要誡律。因為孔子創立了儒家學派而被儒教奉為聖人。
關公生活在東漢後期，在這個紛亂的曆史時期，漢代王室采納董仲舒“罷黜百家，獨尊儒術”的治國策略，使儒家學說成為了漢王朝時代的代表思想，影響著當時整個漢王朝的整體思想和文化。關公生活在儒學盛行的東漢時期，從小耳濡目染，在儒學思想的環境中長大，據史料記載，關公一生中看的最多的一本書就是《春秋》。儒學的精髓深深地烙在了他的骨子裏，並在以後坎坎坷坷的人生旅途中，以自己的一言一行踐行了儒學的基本思想。
謹舉一例：東漢末年，群雄逐鹿，天下大亂，風雨飄搖的東漢王朝，被瓜分的四分五裂，漢王室已經形同虛設。以編筐謀生的劉備，他在亂世中看到了前程，自稱是漢朝中山靖王劉勝的後裔，以中興漢室為由聚兵謀事。落難中的關公與劉備偶遇，桃園結義，視劉備為漢室正統。盡管曹操對關公禮遇甚厚，想將關公收與麾下。但關公對劉備忠心耿耿，毫不為曹操上馬金下馬銀的誘惑所動，死心塌地地追隨著劉備。孫權先祖乃漢朝舊臣，在軍閥割據中占了一席之地，他屯兵江東，劃地稱王。依照儒教的說法，孫權的行為是僭越行為，是不盡臣節的表現。關公十分的瞧不起這樣的人，當孫權想與關公聯姻時，他斷然拒絕了孫權的要求。關公的這種行為表現，實際在踐行儒家的思想。孔孟著書立說，宣傳自己的哲學思想、政治主張，這屬於言傳。關公雖然不著書立說，卻用自己的行動踐行儒家的思想，這屬於身教。
關公是武將，雖然沒有著書立說，但他卻用自己傑出的行為實踐了儒教教義。關公是儒教學說的忠實踐行者，儒教對關公的這種行為給予了高度的肯定，並將關公與孔子並駕齊驅，稱為文武二聖、文武二夫子，列入國家祀典。
關公成為了儒教尊奉的武聖人、關夫子……
（二）關公與佛教的淵源
筆者曾經在不同的時間、不同的地點，聽到了一個幾近相同的言論，後一直被筆者批評為謬論！此論混淆視聽、大放厥詞，說關公的成名，以及在曆史上被推上神壇，是由於佛教的推波助瀾，而所謂的佛教推廣，是因為天台宗大師智者將關公拉入佛門，並封為“護法伽藍”，然後關公才出名等等。
到底是佛教造就了關公，還是關公造福了佛教？
《佛祖統紀·智者傳》（南宋釋誌磐著）記載“關羽成為佛教神祗始於隋代。”與智者大師所言的“關公顯聖”有關聯。
“關公顯聖”的說法最早或出於陳、隋年間一個與佛教重興有關的傳說。現知最早的記載為中唐德宗貞元十八年（802年）董怔《重修玉泉關廟記》（載《全唐文》卷六六四）：“陳光大中，智禪師者至自天台，宴坐喬木之下，夜分忽與神遇，雲：‘願舍此地為僧房。請師出山，以觀其用。’指期之夕，萬壑震動，風號雷虩。前劈巨嶺，後堙澄潭，良材叢仆，周匝其上；輪奐之用，則無乏焉。” 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>