隻要去過關帝廟的都知道，在很多的廟裏，關公的旁邊都有一個凶神惡煞般的強壯大漢，手裏拿著關公的青龍偃月刀，他就是關公的部將周倉。
周倉，字元福，山西平陸縣人，生字不詳，卒年建安二十四年（公元219年）。小說《三國演義》描述“周倉本為黃巾賊地公將軍張寶麾下之將，張寶死後，周倉和同是黃巾軍的裴元紹率部嘯聚山林。關公千裏走單騎路經臥牛山附近時，遇到裴元紹率眾搶馬，周倉久慕關公盛名，因而投歸於帳下，於是，命令裴元紹率部眾回山，獨自追隨關公，成為關公身邊武將。從此，周倉對關公忠心不二，矢誌不移，跟隨關公南征北戰，屢立功勳。在追隨關公鎮守荊州對抗曹魏名將於禁與龐德的戰鬥中，在水中生擒龐德，後周倉在關公父子被殺之後，自刎而死。”明神宗萬曆四十二年(一六一四年)被封為“威靈惠勇公”，進入關廟中配享關公。
還有一種說法是純粹的民間傳說：周倉，出身貧賤，性情豪放，辦事果斷，待人赤誠，忠心不二。早年，周倉為生活所迫，經常到今解州一帶挑販私鹽，因而練就一雙鐵腳板，兩條飛毛腿，一身好武藝。公元184年，天下大亂，周倉在平陸揭竿而起，拉起一方隊伍，殺富濟貧，轉戰南北，戰鬥不息。後來率部投奔關公，從此，周倉對關公忠心不二，直到後來為關公殉節自盡，被世人稱為“天下第一忠心之人”，並被追諡“武烈侯”、“忠義勇公”等。據說，今廣東等地，尚有專祀周倉之廟。其故鄉人民更不忘這位先賢，新近為其翻修了廟宇，以示紀念，以傳後人。
常聽一些專家們討論，說周倉在曆史上，是個有爭議的人物，大家公認這是羅貫中在創作小說《三國演義》的時候，為了彰顯關公的仁義，而虛構的一個人物，其目的就是誇大關公的恩義，讓觀眾看到周倉對關公的仰慕，從而提升關公在觀眾心中的地位等等。還找出各種史料來說明這個問題。
的確，查遍《三國誌》、《後漢書》等史籍，以及裴鬆之為《三國誌》所注的魏晉間任何的典籍，均沒有發現有周倉這個名字，包括《三國誌·關羽傳》裏也沒有任何的記錄，後來所有的什麽野史啊、雜文啊，都沒有關於周倉跟隨關公的記載。元代至治年間刊刻的《全相平話三國誌》是現存最早的說三國的平話本，也沒有周倉的記載。直到羅貫中創作的《三國演義》中，才有了周倉的身影。由此可見，周倉的出現，是羅貫中為了給關公找個陪襯而虛構出來的藝術人物。曆史上並沒有此人的存在。通過這些最直觀的史料，多數專家就很肯定地下了一個結論：周倉就是個小說虛構人物，此種現象是為社會文化環境所泡製的，實無其人。
但《山西通誌》《平陸縣誌》的記載中卻有周倉的介紹： “周倉將軍，平陸人，初為張寶將，後遇關羽於臥龍山，遂相從；於樊城之役，生擒龐德，後守麥城，死之。”
筆者也查詢了很多的史料，基本上的結果跟這些專家說的不謀而合，但卻有一個疑問一直沒有得到答案，谘詢過很多的史學專家、關公研究專家，都不能說出個一二三來。在《三國誌·魯肅傳》裏有記載：“肅因責數羽曰：‘國家區區本以土地借卿家者，卿家軍敗遠來，無以為資故也。今已得益州，既無奉還之意，但求三郡，又不從命。’語未究竟，坐有一人曰：‘夫土地者，惟德所在耳，何常之有！’肅厲聲嗬之，辭色甚切。羽操刀起謂曰：‘此自國家事，是人何知！’目使之去。”根據本段記錄，關公和魯肅的唇槍舌戰中，當魯肅指責關公不講信用，不還荊州的時候，有個人卻插話指責魯肅。由此看來這個人肯定是關公一方的人員，眾所周知，曆史上記載的是關公單刀赴會，怎麽還會有人為關公說話呢？這也是令史學家和關公研究專家困惑的地方。筆者認為，此人肯定是關公的貼身隨從，雖然說關公單刀赴會，但他心裏清楚，畢竟去的是一個具有鴻門宴性質的約會，所以絕對不可能不帶任何隨從，就自己一個人魯莽地去赴魯肅之約的。而且要帶的這個人，一定是對自己忠心而且武藝高強之人，在關鍵時候能為自己擋刀槍、能幫上自己的人。無獨有偶，邱振聲在《三國演義縱橫談》中也對此問題給予了肯定：“能在兩軍統帥商談中，竟直言衝撞，無疑是關羽指使，其身份也是夠出格的，和周倉造型的性格、氣質也相鍥合；因此，他的事跡也不是完全憑空捏造。”此言論在曆史探究的過程中，是值得首肯的，在中國曆史上漏記或者少記的現象是存在的。正如王椷在《秋燈叢話》卷二中所說，“周將軍倉殉節麥城，而墓無可考，稽其遺跡，即長阪坡曹劉交兵處也。可見周倉確有其人，隻是在正史中把他遺漏了”。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>