“它們的壽命有多長？”占星術士學徒不由問。
丹尼放慢步伐，走在約納身前，“標準噬沙蟲的話，大約80到120年吧，喳喳在被我爸爸捕獲並且建造三桅帆船的那年剛剛6歲，到現在也隻算個小姑娘呢。巨型噬沙蟲一般有300年左右的壽命，承載競速之星的‘萊頓姐妹’據老貝說有140歲了，到現在都很健康。”
“雄蟲呢？”約納想起他說過的那種有翅膀會飛翔的小型蟲子。
“3天。”丹尼不假思索地回答道。
約納再次瞪大眼睛。
“這沒什麽奇怪的，貨物朋友，我說過這是個女權至上的社會。”斯圖爾特家的男丁顧影自憐的歎了口氣，“你運氣不錯，應該能趕上今年的交配季節，我們此行的路線正好經過巡遊8字的後蟲節點，可以現場參觀噬沙蟲尋找配偶的壯觀景象。後蟲現在位置在大沙瀑南側不遠的地方。”
約納的小腦袋一下子接受不了這麽多新名詞，糊塗地甩甩頭，“巡遊8字？後蟲節點？大沙瀑？”
“到酒館邊喝酒邊聊。”丹尼興致勃勃地蹬蹬邁步走上台階，看來是在妹妹冷冰冰的視線裏夭折了太多對話，此刻找到一個什麽都不懂的家夥，可以好好享受聊天打屁的快樂時光了。
約納在一個觀景平台停下腳步，橢圓形舷窗外是無盡沙海壯麗的夕陽，深藍色的太陽奎雅維洛正緩緩沉入天際線起伏的沙丘，毫無雲霧遮擋的橙紅光線將沙漠染成明暗相間的抽象風景，一艘單桅帆船緩緩駛出地平線，在逐漸增強的風裏鼓滿風帆。
無風期過去了，從聖河彼方寬闊水麵吹來的北風再次給沙漠帶來無盡的生機，約納伸出手指，感到舷窗吹入北風的強勁和灼熱。他讚歎地盯著造物主賜予南大陸的壯觀沙海，這與西大陸完全不同的動人風物，卻沒有一位夥伴在身邊共同欣賞，不由得百感交集。
“別停下，貨物朋友，路還長得很。”丹尼在上麵喊道。
占星術士學徒歎息一聲，蹬上台階。
這條曲折的舷梯足足走了十分鍾才到頭，抓著欄杆踏上咯吱作響的木頭甲板，約納發現自己來到了“競速之星”三層甲板的最下一層，身後是環繞甲板的長長走廊，欄杆外就是廣袤的沙海，那艘單桅帆船已經近多了，卻因高度差而顯得更加渺小。
“西舷就強多了，他們有蒸汽傀儡動力的自動升降梯呢！老貝是個摳門的老古董……”丹尼抱怨著，用白色長袍的衣袖抹去額頭的汗珠，在旱龍卷中早已耗盡體力，這條陡峭的舷梯對三個人來說都是個不小的挑戰。
“西舷是富人待的地方。”漢娜麵無表情地瞟了他一眼。
“沒準領到這次速遞的獎金之後……”丹尼不懷好意地上下打量約納，價值兩枚金幣的占星術士學徒後背泛起一陣惡寒。“唷，妹妹，那不是馬克西米連家的小可愛帆船嗎？”丹尼忽然喊了一聲，眯著眼睛在耀眼的夕陽中張望，他也發現了那艘小小的單桅帆船。
漢娜走近欄杆看了一眼，冷冷道：“沒錯。然後？”
“沒什麽，我們進屋。”丹尼放棄了對話的嚐試，當先引路，第三層甲板分布著帆船修造廠的各個部門，每經過一個門口，約納都好奇地向內觀望，有的房間充滿砸釘子的聲音，傳出木材香氣；有的房間裏流淌著熾熱的鐵水，鐵匠叮叮當當掄著大錘。 本章尚未完結,請點擊下一頁繼續閱讀---->>>